Durante años, Málaga fue solo la ciudad del aeropuerto, donde aterrizabas de camino a la playa. Hoy es un destino por derecho propio, con una fortaleza árabe en pleno centro, un teatro romano, buenos museos de arte y la casa natal de Picasso, y además tienes a un paso tanto la playa de la ciudad como la Costa del Sol. Desde Málaga también se llega en poco tiempo a Granada, a Ronda y a algunas de las mejores rutas de senderismo de Andalucía.
Estas son mis 18 mejores propuestas para ver y hacer en Málaga y en la Costa del Sol, con precios, horarios y consejos sobre lo que conviene reservar antes de ir. Los precios están en euros, y muchos lugares de la ciudad son gratuitos los domingos por la tarde, así que lee los apartados antes de planificar tu semana. Si todavía no sabes dónde dormir, he escrito una guía sobre dónde alojarse en Málaga.
Índice
1. La Alcazaba
La Alcazaba es la fortaleza árabe que se alza en la ladera sobre el casco antiguo, y es el monumento más importante de Málaga. La construcción del palacio comenzó en el siglo XI con la dinastía hammudí, y los gobernantes musulmanes posteriores ampliaron la fortaleza hasta el siglo XIV. Subes atravesando una serie de puertas y murallas defensivas antes de llegar a los patios interiores con fuentes, albercas y jardines, y desde las murallas hay vistas sobre el puerto y la ciudad.
La entrada cuesta 7 €, y la entrada combinada para la Alcazaba y el castillo de Gibralfaro, 10 €. Del 1 de abril al 31 de octubre abre de 9 a 20 h, y del 1 de noviembre al 31 de marzo, de 9 a 18 h. El último acceso es una hora antes del cierre.
La entrada es gratuita todos los domingos a partir de las 14 h, pero es también cuando hay más gente. Es mejor ir temprano por la mañana un día entre semana, antes de que apriete el calor, porque hay muchos escalones y poca sombra. La entrada está en la calle Alcazabilla, justo al lado del Teatro Romano, así que es fácil ver los dos de una vez.
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2. El castillo de Gibralfaro
Muy por encima de la Alcazaba se alza el castillo de Gibralfaro, y desde aquí tienes la mejor vista de Málaga. El castillo se construyó en el reinado de Yusuf I entre 1344 y 1354 y lo terminó su hijo Mohamed V. Estaba unido a la Alcazaba por un pasillo amurallado, la Coracha, y de 1487 a 1925 se utilizó como cuartel y como puesto de vigilancia sobre la costa.
Dentro del castillo puedes dar la vuelta completa por las murallas, y hay un pequeño centro de interpretación sobre su historia. Desde las murallas se ven el puerto, la plaza de toros y la playa de La Malagueta. La entrada cuesta 7 €, o 10 € junto con la Alcazaba, y los horarios y la entrada gratuita de los domingos a partir de las 14 h son los mismos que en la Alcazaba. La entrada combinada es la mejor opción si quieres ver los dos.
La subida es empinada. Puedes subir a pie por el paseo de Don Juan Temboury en unos 20 minutos, o tomar en el centro el autobús urbano 35, que pasa más o menos cada media hora. Mi consejo es subir en autobús y bajar a pie, porque así tienes la vista delante durante todo el camino. Justo debajo del castillo está el Mirador de Gibralfaro, que es gratuito.
3. La catedral de Málaga
La catedral de Málaga se construyó a lo largo de varios siglos a partir del siglo XVI, y las obras se detuvieron antes de terminar la torre sur. Por eso los malagueños la llaman La Manquita. Dentro hay una nave alta y luminosa con un coro de madera tallada y una serie de capillas laterales.
La entrada cuesta 10 € e incluye audioguía. De lunes a viernes, la catedral abre a las 10:30 h y cierra entre las 18:30 y las 20 h según la temporada, los sábados abre de 10:30 a 18 h y los domingos de 14 a 18 h. El último acceso es 45 minutos antes del cierre. La web de la propia catedral muestra dos horarios distintos, así que comprueba las horas antes de ir. Cierra el 1 de enero y el 25 de diciembre, y no hay visitas turísticas durante los oficios de los sábados y domingos.
La catedral está en pleno casco antiguo, a pocos minutos a pie de la Alcazaba. Si quieres verla junto con la fortaleza y el teatro, un recorrido guiado a pie con entradas es una opción cómoda para tu primer día.
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4. El Museo Picasso Málaga
Pablo Picasso nació en Málaga, y el gran museo que la ciudad le dedica está en el Palacio de Buenavista, en el casco antiguo. La colección reúne obras de toda su larga trayectoria, desde los primeros retratos hasta las pinturas, cerámicas y esculturas de sus últimos años, y se completa con exposiciones temporales.
La entrada a todo el museo cuesta 13 € e incluye una audioguía que usas en tu propio teléfono. El museo abre todos los días de 10 a 19 h de marzo a junio y en septiembre y octubre, de 10 a 20 h en julio y agosto, y de 10 a 18 h de noviembre a febrero. Cierra el 25 de diciembre y el 1 y el 6 de enero.
Los domingos, la entrada es gratuita durante las dos últimas horas antes del cierre, y los menores de 17 años entran gratis siempre. Las horas gratuitas del domingo son muy populares, así que llega con tiempo. El museo está en la calle San Agustín, a pocos minutos a pie de la catedral.
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5. El Teatro Romano
A los pies de la Alcazaba están los restos de un teatro romano construido a principios del siglo I d. C. Permaneció oculto bajo tierra durante siglos y no se redescubrió hasta 1951, durante unas obras en un jardín. Al principio se pensó que era una puerta de la muralla romana.
Puedes ver el teatro gratis desde la calle Alcazabilla, pero merece la pena entrar. La entrada es gratuita, y en el pequeño centro de interpretación junto a la entrada se explica la historia del teatro antes de que salgas a las gradas. Abre de martes a sábado de 10 a 18 h y los domingos y festivos de 10 a 16 h, y no se permite el acceso en la última media hora antes del cierre. El teatro cierra los lunes y el 1 y el 6 de enero, el 1 de mayo y el 24, el 25 y el 31 de diciembre.
Es fácil combinarlo con la Alcazaba, ya que la entrada a la fortaleza está a pocos metros. La calle Alcazabilla es peatonal y tiene cafés y bares, así que puedes terminar con un café con vistas a las ruinas.
6. La plaza de la Merced y la casa natal de Picasso
La plaza de la Merced es una de las grandes plazas del casco antiguo, con un obelisco en memoria del general Torrijos en el centro y cafés y bares alrededor. En un banco de la plaza hay una estatua de bronce de Picasso sentado, y enfrente está la casa del número 15 de la plaza de la Merced, donde nació.
Hoy la casa es un museo, el Museo Casa Natal de Picasso, gestionado por la Fundación Picasso. Ves la vivienda donde vivía la familia, con muebles y objetos familiares, y conoces su infancia en Málaga y a su padre, que era profesor de dibujo. También hay exposiciones temporales con grabados y cerámica, entre otras cosas.
El museo cuesta solo 3 €, y la entrada combinada con la exposición temporal, 4 €. Abre todos los días de 9:30 a 20 h, también los festivos, y cierra el 1 de enero y el 25 de diciembre. La entrada es gratuita los domingos de 16 a 20 h. La casa natal es mucho más pequeña que el gran museo, pero es un buen complemento y se ve en menos de una hora.
7. El Muelle Uno y el Centre Pompidou
El antiguo puerto de Málaga se abrió a la ciudad en 2011, y hoy puedes pasear junto al agua desde el paseo del Parque hasta la playa de La Malagueta. El primer muelle, el Muelle Uno, tiene un paseo y zonas de juegos infantiles en el nivel superior y tiendas y restaurantes abajo. Al lado está el Muelle Dos, con el Palmeral de las Sorpresas, un paseo bajo palmeras con una larga pérgola. Aquí atracan los barcos turísticos y los cruceros.
Al final del Muelle Uno se alza El Cubo, el cubo de cristal de colores en cuyo diseño participó el artista Daniel Buren. Debajo está el Centre Pompidou Málaga, la primera sede del Centre Pompidou francés fuera de Francia. El museo abrió en 2015 y muestra arte moderno de los siglos XX y XXI procedente de la colección del museo de París. Funciona gracias a un acuerdo entre la ciudad y el Centre Pompidou de París.
No he podido confirmar los precios en la web del propio museo. La entrada a la colección ha costado unos 7 €, o unos 9 € con la exposición temporal, y el museo ha cerrado los martes. Compruébalo antes de ir.
8. El Mercado Central de Atarazanas
El mercado central de Málaga está en el lugar donde los musulmanes tenían su astillero en el siglo XIV. El edificio de hierro y cristal se inauguró en 1879, pero la entrada es una puerta árabe blanca con arco de herradura que se conserva del antiguo astillero. Dentro, la luz de la mañana entra por una gran vidriera.
Hay más de 250 puestos con pescado, marisco, fruta, verdura, aceitunas, jamón y queso, y algunos bares del mercado fríen pescado y preparan tapas que puedes comer en la barra. Es el mejor sitio para probar los boquerones fritos, el plato más típico de Málaga.
El mercado suele abrir de lunes a sábado de 8 a 15 h y cierra los domingos. Ve por la mañana, cuando los puestos están bien surtidos y los bares tienen ambiente. Recuerda que es un mercado de verdad, así que compra algo y no estorbes a los vendedores cuando hagas fotos. El mercado está en la calle Atarazanas, cerca de la Alameda Principal, a pocos minutos a pie de la calle Larios y de la catedral.
9. El Museo Carmen Thyssen
El Museo Carmen Thyssen ocupa un antiguo palacio del casco antiguo y tiene una de las mejores colecciones de pintura española del siglo XIX de todo el país. La colección procede de la baronesa Carmen Thyssen-Bornemisza y se centra en paisajes y escenas cotidianas de Andalucía, toreros, bailaores de flamenco y retratos de la burguesía de la época. También hay exposiciones temporales, y en el sótano puedes ver una excavación arqueológica.
La entrada a la colección y a las exposiciones temporales con audioguía cuesta 12 €, o 15 € con la excavación. Abre de martes a domingo de 10 a 20 h, y el último acceso es media hora antes del cierre. El museo cierra los lunes, el 25 de diciembre y el 1 y el 6 de enero.
La entrada es gratuita los domingos a partir de las 16 h, y los menores de 18 años entran gratis siempre. El museo está en la calle Compañía, a pocos minutos a pie de la plaza de la Constitución. Si solo tienes tiempo para un museo de arte además del Museo Picasso, yo elegiría este, porque te da una buena imagen de Andalucía antes de la llegada de los turistas.
10. El Museo de Málaga
El Museo de Málaga está en el Palacio de la Aduana, la antigua aduana de la ciudad, entre la Alcazaba y el puerto. El museo se instaló en el edificio en 2016 y reúne dos museos que ya existían, uno de bellas artes y otro arqueológico. La sección arqueológica es la mayor y va desde la Edad de Piedra, pasando por los fenicios y los romanos, hasta la Málaga musulmana, y entre otras cosas hay un largo mosaico romano. La colección de arte tiene pintura y escultura españolas, entre ellas obras del escultor Pedro de Mena.
Según la web de turismo de Andalucía, el museo abre de 9 a 21 h cinco días a la semana y de 9 a 15 h el sexto día y los festivos. Cierra los lunes. La entrada es gratuita para los ciudadanos de la UE, que deben mostrar un documento de identidad.
El museo es grande, así que calcula un par de horas si quieres ver las dos colecciones. Es un buen plan para una tarde de calor, y puedes combinar la visita fácilmente con el Teatro Romano y la Alcazaba, que están justo al lado.
11. La Malagueta
La Malagueta es la playa urbana de Málaga, a unos diez minutos a pie del casco antiguo, justo al este del puerto. La playa mide 1200 metros de largo y 45 de ancho, tiene arena oscura y cuenta con bandera azul. Puedes alquilar tumbonas y sombrillas, y hay aseos, duchas y una zona infantil.
A lo largo de la playa hay una hilera de chiringuitos, y aquí tienes que probar los espetos: sardinas ensartadas que se asan al fuego en viejas barcas llenas de arena. Las sardinas están en su mejor momento en verano, y una ración es una comida barata.
La Malagueta es cómoda, pero también es la playa más concurrida de la ciudad. Si quieres más espacio, sigue hacia el este por el paseo marítimo hasta La Caleta y después hasta Pedregalejo y El Palo, donde los antiguos barrios de pescadores todavía tienen muchos chiringuitos pequeños.
12. El Jardín Botánico La Concepción
Al norte del centro está el Jardín Botánico-Histórico La Concepción, un gran jardín histórico en una ladera con vistas hacia la ciudad. Lo crearon en la década de 1850 un matrimonio de ricos comerciantes, Amalia Heredia y Jorge Loring, que plantaron árboles y plantas exóticas traídas de sus viajes por el mundo. Hoy es un jardín botánico donde los senderos atraviesan una densa vegetación tropical, avenidas de palmeras y una gran zona de cactus, y pasan junto a un lago y varias glorietas.
El jardín abre de martes a domingo de 9:30 a 20:30 h de abril a septiembre y de 9:30 a 17:30 h de octubre a marzo. Cierra los lunes, el 25 de diciembre y el 1 de enero. Según las tarifas del ayuntamiento, la entrada general cuesta 5,20 €, y la entrada es gratuita al menos cuatro días al mes.
El jardín queda bastante lejos del centro, así que toma un taxi o el autobús urbano. Calcula un par de horas y ve por la mañana, antes de que el calor apriete demasiado. Es un buen respiro si necesitas descansar de la ciudad, y es uno de los lugares que la mayoría de los turistas se salta.
13. El Caminito del Rey
El Caminito del Rey es una ruta de senderismo por pasarelas colgadas de la pared de roca hasta 100 metros por encima del río, en el Desfiladero de los Gaitanes. El camino se construyó a principios del siglo XX para los trabajadores de la central hidroeléctrica, y durante muchos años tuvo fama de ser uno de los caminos más peligrosos del mundo. Tras una gran restauración, reabrió en 2015, y hoy se camina por pasarelas nuevas con barandillas.
La ruta mide unos 7,7 kilómetros, de los que unos 2,9 kilómetros son pasarelas, y conviene calcular de tres a cuatro horas. Solo se recorre en un sentido, y un autobús lanzadera te lleva de vuelta desde El Chorro por unos 2,50 €, que se pagan en efectivo. No pueden hacer la ruta los menores de ocho años, y hay que mostrar un documento de identidad.
La entrada general ha costado unos 10 € más una pequeña comisión, y las entradas salen a la venta por periodos en la web oficial. Se agotan rápido, así que reserva en cuanto sepas la fecha. El camino está a una hora de Málaga por carretera, así que si no vas a conducir, una excursión con transporte es la opción más sencilla.
Reserva una visita guiada al Caminito del Rey con transporte desde Málaga.
14. Granada y la Alhambra
La Alhambra de Granada es el monumento más importante de Andalucía y uno de los más visitados de España. Es una ciudad palatina fortificada sobre una colina que domina Granada, donde vivieron hasta 1492 los últimos gobernantes musulmanes de la península, los nazaríes. Lo mejor son los Palacios Nazaríes, con muros de yesería tallada, azulejos y patios con estanques, pero también ves la Alcazaba, el Palacio de Carlos V y los jardines del Generalife.
La entrada general de un día cuesta 22,27 € e incluye todo el recinto. Del 15 de octubre al 31 de marzo, la Alhambra abre de 8:30 a 18 h, y del 1 de abril al 14 de octubre, de 8:30 a 20 h. La entrada tiene una hora fija para los Palacios Nazaríes y solo puedes entrar a esa hora, así que organiza el día en torno a ella.
Las entradas se agotan, sobre todo en primavera y verano, así que cómpralas en la web oficial en cuanto sepas la fecha. Granada está en el interior, al noreste de Málaga, y entre la ida y la vuelta es un día largo. Si no has conseguido entradas por tu cuenta, una excursión de un día con guía y entradas es la opción segura. Si prefieres pasar unas noches allí, en mi guía sobre dónde alojarse en Granada te explico qué zona elegir.
Reserva una excursión de un día a Granada con visita guiada a la Alhambra.
15. Ronda
Ronda es una de las ciudades más bonitas de Andalucía y se asienta en lo alto de un acantilado en la sierra, al oeste de Málaga. La ciudad está partida en dos por el profundo desfiladero de El Tajo, y el Puente Nuevo lo cruza de lado a lado. Se construyó en el siglo XVIII con piedra sacada del propio desfiladero y mide 98 metros de altura. Es el símbolo de Ronda y uno de los lugares más fotografiados de España.
Cruzar el puente es gratis, y desde los miradores de ambos lados ves el fondo del desfiladero y el paisaje. Date también un paseo por el casco antiguo de Ronda, al sur del puente, con sus casas blancas, y visita la gran plaza de toros del siglo XVIII, que hoy alberga un museo. Si quieres ver el puente desde abajo, puedes bajar al desfiladero por el sendero, pero cuenta con una subida empinada de vuelta.
Ronda se ve fácilmente en un día, y muchas excursiones combinan la ciudad con Setenil de las Bodegas, donde las casas están construidas bajo las rocas. Si tienes tiempo, Ronda también es un buen sitio para pasar la noche, porque al caer la tarde los excursionistas ya se han ido.
Reserva una excursión de un día a Ronda y Setenil de las Bodegas desde Málaga.
16. Nerja y la Cueva de Nerja
Nerja está en la parte oriental de la Costa del Sol y es uno de los pueblos más bonitos de la costa, con pequeñas calas y el mirador del Balcón de Europa en pleno centro. A las afueras está la Cueva de Nerja, un enorme sistema de cuevas lleno de estalactitas que cinco chicos del pueblo descubrieron en 1959 mientras buscaban murciélagos.
La visita a la cueva dura unos 50 minutos, y hay algo más de 400 escalones de subida y bajada. La iluminación es tenue, y solo se pueden hacer fotos sin flash y en ciertos lugares. La cueva abre todos los días de 9:15 a 16:30 h, y hasta las 17:30 h en los meses de verano, en Semana Santa y en Navidad, y el último acceso es una hora antes del cierre. Cierra el 1 y el 6 de enero, el 15 de mayo y el 25 de diciembre. La entrada cuesta unos 15 €, y es más barata en línea.
Combina la cueva con Frigiliana, un pueblo blanco de montaña a pocos kilómetros, en las colinas, donde las callejuelas están decoradas con flores y azulejos. Si no vas a conducir, una excursión de un día desde Málaga es la opción más sencilla, porque así ves los dos lugares en un solo día.
Reserva una excursión de un día a la Cueva de Nerja, Nerja y Frigiliana.
17. Gibraltar
Gibraltar es un territorio británico de ultramar en el extremo sur de la península ibérica, y es una excursión divertida, porque en pocos minutos pasas de España a una pequeña ciudad británica con cabinas telefónicas rojas, pubs y la libra como moneda. Desde La Línea de la Concepción, la localidad fronteriza del lado español, cruzas la frontera a pie y atraviesas la pista del aeropuerto hasta la ciudad.
El gran atractivo es el Peñón de Gibraltar. La entrada a la reserva natural del Upper Rock cuesta 30 libras (unos 35 €) para adultos y 22 libras (unos 25 €) para niños de 5 a 11 años. La entrada da acceso a la cueva de San Miguel, a los túneles del asedio del siglo XVIII, al puente colgante Windsor y al Apes’ Den, donde ves los macacos de Berbería que viven en libertad en Gibraltar. Del 1 de octubre al 30 de abril abre de 9 a 18:15 h, y del 1 de mayo al 30 de septiembre, de 9:30 a 19:15 h.
Los macacos son animales salvajes y está prohibido darles de comer, así que guarda la comida y las bolsas de plástico dentro de la mochila. El viaje desde Málaga dura un par de horas en cada sentido, así que una excursión organizada en autobús es la opción más sencilla.
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18. Bioparc Fuengirola
Bioparc Fuengirola es un zoológico en pleno centro de la localidad turística de Fuengirola, construido en torno a los hábitats naturales de los animales en lugar de jaulas. Recorres zonas que recrean Madagascar, el África ecuatorial, el sudeste asiático, el Indopacífico, Centroamérica y Sudamérica, y el foco está en las especies amenazadas.
La entrada cuesta 29,50 € para adultos y 23 € para niños de 3 a 9 años y mayores de 65. Si compras la entrada en línea con al menos 24 horas de antelación, cuesta 1 € menos. El parque abre todos los días del año, y la taquilla cierra una hora antes que el parque.
La estación de Fuengirola de la línea C1 de Cercanías está a 600 metros de la entrada, y el tren sale de Málaga y del aeropuerto. Con niños, Bioparc y unas horas en la playa de Fuengirola son un buen plan para el día, y en la web del parque puedes consultar el programa diario de comidas de los animales y presentaciones.
Reserva una entrada para Bioparc Fuengirola.
Consejos prácticos para viajar a Málaga
El casco antiguo, la Alcazaba, el puerto y la playa de La Malagueta están tan cerca unos de otros que puedes ir a pie de uno a otro, y solo necesitarás el autobús o el tren para Gibralfaro, el jardín botánico y las localidades de la costa. El tren C1 va del aeropuerto al centro y sigue por la costa hasta Torremolinos, Benalmádena y Fuengirola. He reunido todas las opciones para llegar desde el aeropuerto en mi guía para ir del aeropuerto de Málaga al centro.
Planifica bien el domingo, porque muchos lugares son gratuitos a última hora del día. La Alcazaba y Gibralfaro son gratis a partir de las 14 h, el Carmen Thyssen a partir de las 16 h, la casa natal de Picasso de 16 a 20 h y el Museo Picasso durante las dos últimas horas. El Teatro Romano es siempre gratuito. Los lunes pasa lo contrario, porque el teatro, el Carmen Thyssen, el Museo de Málaga y el jardín botánico cierran.
Julio y agosto son muy calurosos, y Málaga y la costa se llenan de bañistas. La primavera y el otoño son las mejores épocas tanto para la ciudad como para las excursiones, y en invierno, los días buenos, todavía se puede ir en camiseta. Si quieres ver más de Andalucía, también he escrito sobre dónde alojarse en Sevilla. Y si quieres cruzar a Marruecos, lee mi guía sobre dónde alojarse en Marrakech.
Si no tienes claro si alojarte en la propia Málaga o en una de las localidades de playa, lee mi guía sobre dónde alojarse en Málaga y en la Costa del Sol o mira todos los hoteles de Málaga en Booking.com.