Qué ver en Varsovia: 17 cosas que hacer en la ciudad que resurgió de sus ruinas

Si te preguntas qué ver en Varsovia, conviene empezar por su historia: la ciudad quedó casi borrada del mapa durante la Segunda Guerra Mundial. Según la UNESCO, las tropas alemanas destruyeron más del 85 por ciento del centro histórico tras el levantamiento de 1944, y después los propios habitantes reconstruyeron el Old Town piedra a piedra a partir de antiguos planos, fotografías y pinturas. Hoy ese centro reconstruido es Patrimonio de la Humanidad, y a su alrededor se extiende una capital con monumental arquitectura soviética, torres de cristal, parques reales y algunos de los mejores museos de Europa sobre la guerra y la reconstrucción.

Estos son los 17 lugares de interés de Varsovia que yo priorizaría, con precios, horarios y la forma más fácil de llegar en metro, tranvía o autobús. Los precios están en zlotys (1 zloty equivale a unos 0,23 €). Muchos museos de la ciudad tienen un día fijo de entrada gratuita y cierran el lunes o el martes, así que revisa los días de la semana antes de armar tu plan. Al final he reunido los consejos prácticos sobre entradas, tarjetas turísticas y transporte.

1. Old Town y la plaza del Castillo

El Old Town es lo primero que ve casi todo el mundo, y aun así cuesta creer que prácticamente todo lo que te rodea se construyó después de 1945. La plaza Rynek Starego Miasta está rodeada de estrechas casas burguesas en tonos ocre, rojo y verde, y en el centro se alza la sirena Syrenka, el emblema de la ciudad. La plaza del Castillo, en el extremo sur, está dominada por la columna de Segismundo, de 1644, con la figura del rey que trasladó la capital de Cracovia a Varsovia, y detrás se encuentran el Castillo Real y la catedral de San Juan.

Pasear por el Old Town no cuesta nada. En la misma plaza está el Museo de Varsovia, que cuenta la historia de la ciudad a través de miles de objetos; la entrada a la exposición permanente cuesta unos 25 zlotys (unos 6 €) y los jueves es gratis. La estación de metro Ratusz Arsenał está a menos de un kilómetro, y los autobuses 116 y 180 paran en la plaza del Castillo.

Mi consejo es subir a la plaza temprano por la mañana, antes de que las terrazas la llenen, y volver cuando ya haya oscurecido y las casas estén iluminadas. El Old Town es también la primera zona de mi guía sobre dónde alojarse en Varsovia, y puedes ver hoteles en el Old Town aquí.

Reserva aquí un recorrido guiado a pie por el Old Town y la Vía Real.

2. Castillo Real

El Castillo Real fue la residencia de los reyes polacos desde finales del siglo XVI y más tarde sede del Parlamento, y aquí se aprobó la Constitución polaca del 3 de mayo de 1791, la primera de su tipo en Europa. Los alemanes lo volaron en 1944 y, tras una reconstrucción financiada con colectas en todo el país, no volvió a abrir al público hasta 1984. Dentro recorres los aposentos del rey, el salón del trono y el salón de baile, y llegas a la sala con las pinturas de Bernardo Bellotto que muestran la Varsovia del siglo XVIII, que los arquitectos usaron durante la reconstrucción.

La entrada a la Ruta Real cuesta 60 zlotys (unos 14 €) con audioguía y 45 zlotys (unos 10 €) con descuento, y los miércoles la entrada a las exposiciones permanentes es gratuita, con un número limitado de entradas en taquilla. El castillo abre de martes a domingo de 10:00 a 17:00, con última entrada a las 16:00, y cierra los lunes. Los jardines reales que bajan hacia el Vístula abren de 10:00 a 18:00.

Si quieres una de las entradas gratuitas del miércoles, ponte en la taquilla a la hora de apertura, porque se agotan rápido. Si solo tienes una hora, la sala con las vistas de la ciudad de Bellotto es la que yo priorizaría.

Reserva aquí una visita guiada al Castillo Real con entrada sin colas.

3. Nowe Miasto y la Barbacana

Si caminas hacia el norte desde la plaza por la calle Nowomiejska, llegas a la Barbacana, un bastión defensivo circular de ladrillo rojo del siglo XVI que formaba parte de la muralla entre el Old Town y Nowe Miasto. Se reconstruyó después de la guerra, igual que el resto del barrio, y junto al foso puedes recorrer un tramo de la muralla y ver cómo estaba fortificada la ciudad. En verano, artistas callejeros y vendedores de arte se instalan en la puerta.

Al otro lado está Nowe Miasto, que a pesar de su nombre («Ciudad Nueva») se remonta a alrededor del año 1400. La calle Freta baja hasta una plaza más tranquila con la iglesia blanca de San Casimiro, y en la casa del número 16 de Freta nació Marie Curie en 1867. Hoy alberga un pequeño museo dedicado a ella y a sus investigaciones. El resto del barrio se recorre gratis y hay muchos menos grupos que en la plaza grande.

Mi consejo es almorzar aquí en lugar de en Rynek Starego Miasta. Los restaurantes alrededor de Freta y de la plaza de Nowe Miasto suelen ser algo más baratos y el ambiente es más local. Si sigues bajando por la ladera hacia el río, en cinco minutos llegas al parque de las fuentes.

4. Parque de las Fuentes Multimedia

Al pie del Old Town, entre el Vístula y la ladera bajo el Castillo Real, se encuentra el Multimedialny Park Fontann, uno de los planes nocturnos gratuitos más populares de Varsovia. De día los niños juegan en las fuentes, pero en las noches de verano el agua se convierte en un espectáculo de música, luces, láser e imágenes proyectadas sobre cortinas de agua.

Los espectáculos se celebran de mayo a septiembre los viernes y sábados por la noche, normalmente a las 21:30 a principios del verano y algo antes a finales, cuando oscurece más temprano. En invierno, los fines de semana el parque se transforma en un espectáculo de luces con música navideña. Es gratis y va mucha gente, así que llega media hora antes. Los autobuses que circulan junto al río y un paseo bajando las escaleras desde el Old Town son la forma más fácil de llegar.

Colócate un poco más arriba en la ladera en lugar de justo junto al agua. Así ves todo el espectáculo de una vez y te libras de mojarte si el viento sopla hacia el público. Después, lo ideal es seguir por los bulevares junto al río, donde en verano los bares abren hasta bien entrada la noche.

5. Krakowskie Przedmieście y Nowy Świat

Desde la plaza del Castillo arranca la Vía Real, la antigua ruta que iba del castillo hacia el sur, hasta Wilanów, y su primer tramo, Krakowskie Przedmieście, es la calle más bonita de Varsovia. Aquí están el Palacio Presidencial, la universidad tras su portada, la iglesia de las Visitandinas, donde el joven Chopin tocaba el órgano en las misas escolares, y la estatua de Copérnico frente al Palacio Staszic. Más al sur, la calle cambia de nombre a Nowy Świat, donde cafés, bares y restaurantes se suceden uno tras otro.

Todo el recorrido es gratuito y los fines de semana suele estar cerrado a los coches particulares, así que puedes caminar por el medio de la calzada. Los autobuses 116 y 180 recorren toda la calle, y la estación de metro Nowy Świat-Uniwersytet queda a mitad de camino, así que puedes ir a pie en un sentido y volver en transporte en el otro.

Haz el paseo desde la plaza del Castillo hacia el sur, porque así por la tarde tendrás el sol a la espalda. Para en la pastelería Blikle de Nowy Świat y compra un pączek, la versión polaca de la berlina. Si quieres alojarte en una de las direcciones más elegantes de la ciudad, el Hotel Bristol está justo al lado del Palacio Presidencial, con piscina cubierta y spa.

6. La Varsovia de Chopin y la iglesia de la Santa Cruz

Frédéric Chopin creció en Varsovia y, aunque murió en París en 1849, su corazón descansa aquí. Su hermana lo trajo a escondidas en un frasco con coñac, y hoy está empotrado en un pilar del lado izquierdo de la nave de la iglesia de la Santa Cruz, en Krakowskie Przedmieście. Durante el levantamiento de 1944, los alemanes sacaron el corazón de la iglesia, pero volvió a su sitio después de la guerra. La entrada a la iglesia es gratuita fuera de los oficios religiosos.

El Museo Chopin, en el palacio Ostrogski de la calle Okólnik, está a pocos minutos a pie y es el gran museo de la ciudad dedicado al compositor, pero puede cerrar durante algunas temporadas, así que consulta su web antes de ir. Además, a lo largo de la Ruta Real hay bancos de piedra negra donde puedes pulsar un botón y escuchar un fragmento de su música.

La mejor manera de vivir a Chopin es escuchar su música en directo. En el Old Town hay cada noche pequeños conciertos de salón de una hora que cuestan desde unos 90 zlotys (unos 20 €), y en verano hay pianistas que tocan gratis junto al monumento a Chopin en el parque Łazienki todos los domingos.

Reserva aquí un concierto de Chopin en un piano Pleyel histórico en el Old Town.

7. El Jardín Sajón y la Tumba del Soldado Desconocido

El Ogród Saski es el parque público más antiguo de Varsovia y se abrió a los ciudadanos en el siglo XVIII. Tiene largas avenidas arboladas, esculturas barrocas de arenisca, una pequeña torre de agua con forma de templete circular y una gran fuente del arquitecto Henryk Marconi, y en un día caluroso es el lugar con más sombra del centro.

En el extremo este, hacia la plaza Piłsudski, se encuentra la Tumba del Soldado Desconocido, bajo los tres arcos que son lo único que quedó del Palacio Sajón tras la guerra. La guardia de honor permanece allí día y noche, la llama eterna no se apaga nunca y las placas de los pilares llevan los nombres de los campos de batalla donde lucharon soldados polacos. Tanto el parque como la tumba son gratuitos, y llegas en cinco minutos a pie desde Krakowskie Przedmieście o desde la estación de metro Świętokrzyska.

Ven a una hora en punto y podrás ver el cambio de guardia, con los soldados desfilando a paso de ganso. Combina la visita con Krakowskie Przedmieście y la iglesia de la Santa Cruz, y verás gran parte del centro histórico en una mañana.

8. El Palacio de la Cultura y su mirador

El Palacio de la Cultura fue el regalo de Stalin al pueblo polaco, y muchos polacos lo vieron más bien como un recordatorio de quién mandaba. El edificio, de 237 metros de altura, se terminó en 1955 en estilo realista socialista con detalles polacos, y hoy alberga teatros, cines, museos, una sala de congresos y oficinas. Según un viejo chiste, la vista desde arriba es la mejor de la ciudad porque es el único lugar desde el que no se ve el Palacio de la Cultura.

El mirador está en la planta 30, a 114 metros de altura, y el ascensor sube en 19 segundos. La entrada cuesta 30 zlotys (unos 7 €) y 25 zlotys (unos 6 €) la reducida, y el mirador abre todos los días de 10:00 a 20:00, salvo algunos festivos. La estación de metro Centrum y la estación de tren Warszawa Śródmieście están justo al lado.

En la cuarta planta está el Neon Muzeum, que reúne los antiguos letreros de neón de tiendas, cines y cafeterías de la época comunista. La entrada cuesta unos 28 zlotys (unos 6 €) y el museo abre todos los días a las 11:00. Mi consejo es subir al mirador a última hora de la tarde, para ver la ciudad con luz de día y también cómo se van encendiendo las luces.

Reserva aquí una visita guiada por el Palacio de la Cultura con acceso sin colas al mirador.

9. Highline Warsaw en la Varso Tower

Si quieres subir más alto que el Palacio de la Cultura, la respuesta es Highline Warsaw, en lo alto de la Varso Tower. Este rascacielos junto a Warszawa Centralna es el edificio más alto de la UE, y el mirador está en la planta 53, a unos 230 metros sobre la ciudad. Desde aquí ves el Palacio de la Cultura, las torres de cristal de Wola y todo el paisaje hasta el Vístula, y en la misma planta está el bar en la azotea HighGarden, con árboles y plantas de verdad.

Highline abre todos los días de 10:00 a 22:00, y el precio depende del día y la hora, así que calcula entre unos 40 y 75 zlotys (unos 10 a 17 €) por una entrada estándar. La entrada está en la calle Chmielna, y desde los andenes de Warszawa Centralna llegas en pocos minutos.

El mirador del Palacio de la Cultura es más barato y más clásico, pero desde Highline sale el propio palacio en la foto, así que yo elegiría Highline si solo tienes tiempo para un mirador. Reserva con antelación un horario cerca de la puesta de sol, porque esas plazas son las primeras en agotarse.

Reserva aquí entradas para Highline Warsaw y el bar en la azotea HighGarden.

10. Hala Koszyki

Hala Koszyki es un antiguo mercado cubierto de principios del siglo XX en la calle Koszykowa que, tras una gran reforma, reabrió en 2016 como el mercado gastronómico más conocido de la ciudad. Bajo el techo de cristal y las estructuras de hierro verdes se suceden restaurantes y bares, desde pierogi y otros platos polacos hasta ramen, tapas y bares de vino, y en el centro hay una gran barra común donde la gente del lugar queda después del trabajo.

La entrada es gratuita y solo pagas la comida y la bebida. El mercado está a unos quince minutos a pie al sur del Palacio de la Cultura, cerca de Plac Konstytucji y de la estación de metro Politechnika, y abre desde media mañana hasta tarde por la noche. Los viernes y sábados se llena a partir de las 19:00, y entonces puede ser difícil encontrar mesa.

Ven a la hora del almuerzo o a primera hora de la noche y date después una vuelta por el barrio. Las calles alrededor de Koszykowa, Mokotowska y Hoża conservan algunas de las pocas hileras de edificios del centro que sobrevivieron a la guerra, y aquí están muchas de las buenas cafeterías de la ciudad.

Reserva aquí un tour gastronómico con especialidades polacas y dos degustaciones de vodka.

11. Museo del Levantamiento de Varsovia

El 1 de agosto de 1944, el ejército clandestino polaco se alzó contra la ocupación alemana con la esperanza de liberar la ciudad antes de que llegara el Ejército Rojo desde el otro lado del Vístula. El levantamiento duró 63 días, costó la vida a cerca de 200.000 civiles y terminó con los alemanes volando sistemáticamente la ciudad. El museo ocupa una antigua central eléctrica de los tranvías en Wola y cuenta la historia con sonido, películas, armas, una réplica de un bombardero Liberator y una réplica de las alcantarillas que usaban los combatientes para moverse por la ciudad.

La entrada cuesta 35 zlotys (unos 8 €) y 30 zlotys (unos 7 €) la reducida, y los jueves es gratuita. El museo abre lunes y de miércoles a viernes de 8:00 a 18:00 y los fines de semana de 10:00 a 18:00, y cierra los martes. Desde el centro, toma la línea M2 del metro hasta Rondo Daszyńskiego y camina unos diez minutos.

Dedícale de dos a tres horas y no te pierdas en el cine del museo la película City of Ruins, un vuelo en 3D sobre la ciudad destruida en 1945. Te ayudará mucho a entender lo que ves cuando después recorras el Old Town. Los jueves puede haber largas colas.

12. POLIN y el antiguo gueto

POLIN cuenta mil años de historia de los judíos polacos, desde los primeros comerciantes de la Edad Media, pasando por la época en que Polonia tenía la mayor población judía del mundo, hasta el Holocausto y los años de la posguerra. El edificio es obra del arquitecto finlandés Rainer Mahlamäki y se alza en pleno antiguo gueto, en Muranów, y el vestíbulo de entrada, con su grieta ondulante, es todo un espacio en sí mismo. Uno de los platos fuertes es el techo pintado reconstruido de una sinagoga de madera del siglo XVII.

La entrada a la exposición principal cuesta 45 eslotis (unos 10 €) y 35 eslotis (unos 8 €) con descuento; los jueves la entrada es gratuita y los martes el museo cierra. El museo abre a las 10:00 y los sábados es cuando cierra más tarde. Desde el centro, autobuses y tranvías te llevan a Muranów en un cuarto de hora.

Reserva al menos tres horas para la exposición. Después, camina desde el Monumento a los Héroes del Gueto, frente al museo, por el sendero conmemorativo con piedras dedicadas a las víctimas, pasando por el búnker de Miła 18, hasta Umschlagplatz, desde donde los judíos del gueto eran enviados a Treblinka. El recorrido dura media hora y es gratuito.

Reserva aquí un paseo guiado por el antiguo gueto y la Varsovia judía.

13. Centro de Ciencias Copérnico

El Centrum Nauki Kopernik, junto al río en Powiśle, es uno de los mayores centros de ciencia de Europa, y no es solo para niños. En varias plantas puedes probar tú mismo cientos de experimentos sobre física, el cuerpo humano, la luz y el sonido, y ver robots en acción. En el planetario de al lado se proyectan películas en una cúpula sobre tu cabeza.

La entrada a las exposiciones cuesta 48 eslotis (unos 11 €) entre semana y 50 eslotis (unos 11 €) el fin de semana, mientras que una película en el planetario cuesta 34 eslotis (unos 8 €). Las exposiciones abren a las 9:00 todos los días y los viernes es cuando cierran más tarde, pero hay algunos días de cierre a lo largo del año, así que consulta el calendario antes de ir. La línea M2 del metro para en la estación Centrum Nauki Kopernik, justo enfrente.

Las entradas se venden por franjas horarias y suelen agotarse los fines de semana y en vacaciones escolares, así que cómpralas en línea con antelación. Entre semana hay más tranquilidad a última hora de la tarde, cuando los grupos escolares ya se han ido.

14. Los bulevares del Vístula y el jardín de la azotea de la Biblioteca Universitaria

A lo largo de la orilla occidental del Vístula se extienden los bulevares, un paseo de un par de kilómetros desde el Centro de Ciencias Copérnico hacia el Old Town que en verano es el lugar favorito de la ciudad al caer la tarde. Hay tumbonas, bancos, una pequeña playa, bares en barcazas y la estatua de la sirena Syrenka junto al agua, y desde el puente peatonal y ciclista cruzas directamente a Praga. La orilla oriental es todo lo contrario, con naturaleza salvaje y bancos de arena.

Junto a los bulevares está el jardín de la azotea de la Biblioteca Universitaria, uno de los mayores jardines sobre un tejado de Europa. Es gratuito y, de abril a octubre, puedes subir a la azotea desde las 8:00, mientras que en invierno solo abre el jardín inferior. Desde las pasarelas contemplas el río y, abajo, las fachadas verde cobre de la biblioteca. La estación de metro Centrum Nauki Kopernik está a cinco minutos.

Una tarde de verano, da un paseo en galar, una barcaza tradicional de madera, río arriba pasando por el Old Town. Si te alojas en Powiśle, tendrás el río y el centro a poca distancia a pie, y el Barceló Warsaw Powiśle está justo frente a los bulevares, con piscina exterior en verano.

Reserva aquí un paseo por el Vístula en un galar tradicional.

15. Praga, Ząbkowska y Koneser

Praga, en la orilla oriental del Vístula, se libró en gran medida de la destrucción de 1944, porque el Ejército Rojo esperaba aquí mientras el levantamiento era aplastado al otro lado del río. Por eso aquí encontrarás las casas de antes de la guerra que le faltan al resto de la ciudad, con patios interiores donde los vecinos levantaron pequeños altares a los santos durante la ocupación, y unos 100 de ellos siguen en pie. La catedral ortodoxa de Santa María Magdalena, de la década de 1860, y la catedral neogótica de San Florián están a pocos minutos una de otra.

La calle Ząbkowska es el corazón del barrio, con bares y el antiguo bar de leche Bar Ząbkowski, y en la fábrica de vodka Koneser, de 1897, hoy hay restaurantes, tiendas y el Museo del Vodka Polaco, donde una visita guiada con degustación dura alrededor de hora y media. El bazar Różycki, de 1882, todavía tiene puestos. La línea M2 del metro para en Dworzec Wileński, y una entrada al Museo de Varsovia en el Old Town también da acceso al Museo de Praga, en Targowa, en un plazo de siete días.

Cruza el puente peatonal y ciclista desde los bulevares y vuelve en metro. Si quieres alojarte en Praga, el Moxy Warsaw Praga está en la misma Ząbkowska, justo al lado de Koneser.

Reserva aquí una visita guiada con degustación en el Museo del Vodka Polaco.

16. El parque Łazienki y el Palacio sobre el Agua

Łazienki Królewskie es el parque más bonito de Varsovia, con lagos, pabellones y pavos reales, creado en el siglo XVIII por el último rey de Polonia, Estanislao Augusto Poniatowski. En medio del lago se alza el Palacio sobre el Agua, el palacio de verano clasicista del rey, y por el parque encontrarás la Antigua Orangerie con un pequeño teatro real, el Palacio Myślewicki y un anfiteatro cuyo escenario está sobre el agua. Junto a la entrada desde Aleje Ujazdowskie, Chopin aparece sentado bajo un sauce de bronce en su monumento.

El parque es gratuito y abre todos los días de 6:00 a 21:00. La entrada al Palacio sobre el Agua, la Antigua Orangerie y el Palacio Myślewicki cuesta 50 eslotis (unos 11 €) y 25 eslotis (unos 6 €) con descuento, y los viernes la entrada es gratuita. El palacio cierra los lunes. Los autobuses 116 y 180 van desde Krakowskie Przedmieście por la Vía Real hasta las entradas del parque.

Ven un domingo de verano, cuando los pianistas ofrecen conciertos gratuitos de Chopin junto al monumento a las 12:00 y a las 16:00. Lleva una manta, porque va mucha gente, y después baja al lago y al palacio mientras la mayoría se queda con la música.

17. Palacio de Wilanów

Wilanów, en el sur de la ciudad, fue la residencia de verano de Juan III Sobieski, el rey que detuvo a los otomanos en Viena en 1683, y el palacio se construyó a partir de 1677. Es una de las pocas grandes construcciones de Varsovia que salió más o menos intacta de la guerra, así que aquí ves barroco auténtico y no una reconstrucción. En el interior recorres los aposentos del rey y de la reina, con pinturas y muebles, y detrás del palacio se extiende un jardín barroco en dos niveles que baja hacia el lago de Wilanów.

La entrada al palacio cuesta unos 35 zlotys (unos 8 €) y el jardín unos 10 zlotys (unos 2 €), mientras que los jueves la entrada al palacio es gratuita, con un número limitado de entradas en la taquilla. El palacio abre todos los días de 10:00 a 16:00, con último acceso a las 15:00, pero cierra durante un periodo a mediados del invierno. El jardín abre a las 9:00 y cierra a las 21:00 en pleno verano, con un horario más corto el resto del año. Los autobuses 116 y 180 van directamente desde el centro por la Vía Real.

Visita Łazienki y Wilanów el mismo día con el mismo autobús, y llega a Wilanów por la mañana, antes que los grupos. Después da un paseo junto al lago, donde hay mucha menos gente.

Consejos prácticos para viajar a Varsovia

El metro, los tranvías, los autobuses y los trenes urbanos usan los mismos billetes. Un billete de 75 minutos para la zona 1 cuesta 4,40 zlotys (alrededor de 1 €), un abono de 24 horas cuesta 15 zlotys (unos 3,50 €) y uno de 72 horas cuesta 36 zlotys (unos 8 €). La zona 1 cubre todo el centro, y el billete debe validarse o activarse al subir. Cómo llegar desde Chopin y Modlin lo explico en mi guía de transporte del aeropuerto de Varsovia al centro.

Organiza los museos según el día de la semana. El Castillo Real y el Palacio sobre el Agua cierran los lunes, y el Museo del Alzamiento de Varsovia y el POLIN, los martes. En cambio, la entrada es gratuita al Castillo Real los miércoles; al Museo del Alzamiento de Varsovia, el POLIN, el Museo de Varsovia y el Palacio de Wilanów los jueves, y al Palacio sobre el Agua los viernes.

La Warsaw Pass cuesta desde 179 zlotys (unos 40 €) e incluye la entrada gratuita a 26 atracciones, entre ellas el POLIN, el Copernicus Science Centre, Łazienki, Wilanów y el mirador del Palacio de la Cultura. Con tantos días gratuitos y lo barato que es el transporte, pocas veces me parece que salga a cuenta, a menos que quieras ver muchos museos en poco tiempo.

Mayo, junio y septiembre son los mejores meses, cuando los parques están verdes y las terrazas de los bulevares están abiertas. Julio y agosto pueden ser muy calurosos, y el invierno es frío, pero con mercado navideño en la plaza del Old Town y luces en los parques. Si necesitas toda la oferta de alojamiento, puedes ver todos los hoteles de Varsovia en Booking.com.

Si vas a seguir recorriendo Polonia, los trenes rápidos llegan a Cracovia en unas dos horas y media, y aquí he reunido qué ver en Cracovia. Si el viaje continúa hacia el Báltico, puedes leer mi guía sobre qué hacer en Gdansk.