Esta guía de la ruta de Edimburgo a la isla de Skye es para quienes quieren vivir lo mejor que ofrece el Reino Unido.
En esta guía te cuento cómo planifiqué y recorrí Escocia: volé a Edimburgo, alquilé un coche y conduje hasta las Highlands, con noches en Glencoe y en la isla de Skye.
Primero quiero mencionar que he viajado bastante por Escocia y que viví en Edimburgo, así que creo que tengo una idea bastante buena del país.
No dudo en decir que esta ruta es probablemente una de las mejores para un viaje por carretera por Escocia.
La ruta de Edimburgo a la isla de Skye empieza en Edimburgo
Adoro Edimburgo y vuelvo varias veces al año a la que fue mi casa.
En este viaje, mi compañero de viaje y yo llegamos tarde al aeropuerto, así que pasamos la noche en un hotel del aeropuerto antes de recoger el coche de alquiler directamente en el aeropuerto al día siguiente.
Elegimos Ibis, una cadena de hoteles presente en todo el mundo, donde siempre tienes garantizada una habitación limpia y decente a un precio razonable.
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Eso también fue así en Edimburgo, pero conviene saber que el hotel está a un trayecto corto en taxi del propio aeropuerto, unos 5-10 minutos.
El hotel se llama ibis budget Hotel Edinburgh Park, y también puedes tomar el tranvía desde el aeropuerto una parada hasta Edinburgh Gateway y caminar un par de minutos.
Si piensas pasar más tiempo en Edimburgo (¡cosa que recomiendo mucho!), no te pierdas mi guía de dónde alojarse en Edimburgo o mira mi vídeo guía:
Alquiler de coche en el aeropuerto de Edimburgo
Había reservado un coche con Enterprise para probar su servicio de alquiler. Antes había usado Avis en Edimburgo, pero quería tener otra compañía en mi repertorio, y funcionó sin ningún problema.
Conseguimos el coche enseguida y pronto salimos hacia Stirling, nuestra primera parada.
Puedes usar Expedia Car Rental para hacerte una buena idea de los precios de alquiler de coches en el aeropuerto de Edimburgo.
Reservé nuestro coche con ellos y pagué unas 150 libras por un alquiler desde el jueves por la mañana hasta el domingo por la tarde.
Era uno de los mejores modelos, con transmisión automática, porque pensé que aliviaría parte del estrés de conducir por la izquierda.
De Edimburgo a Glencoe en coche
Casi nada más salir del aeropuerto de Edimburgo ya estás en la autopista, y la ruta que te recomiendo pasa por el pintoresco pueblo de Callander.
Callander es una encantadora «puerta de entrada a las Highlands», donde puedes tomar un café o hacer la compra en el supermercado del pueblo.
Después de Callander, el viaje cambia al entrar en el Parque Nacional de Loch Lomond y Los Trossachs, y la naturaleza empieza a mostrar sus rincones más bellos.
A solo una hora y media en coche de Edimburgo, te encuentras «en pleno campo», rodeado de lagos y laderas de montañas que hacen difícil respetar el límite de velocidad.
Se conduce más despacio de lo que dice Google Maps
Era mi primera vez conduciendo por «el lado equivocado» (en otros viajes por Escocia conducía otra persona), así que en general conduje un poco más despacio que en casa, en Dinamarca, pero eso parece bastante normal.
- Yo también recomendaría a los demás que se lo tomen con calma y disfruten de las vistas durante sus viajes por Escocia.
Echa un vistazo a este vídeo con más consejos de experto sobre Escocia:
Glencoe es impresionante
El trayecto ya es muy pintoresco, pero se vuelve realmente espectacular al llegar a Glencoe.
La carretera asciende y, de repente, estás en una autopista desolada con una cordillera en el horizonte: son Glencoe y Las Tres Hermanas (también conocidas como Bidean nam Bian), los lugares más famosos de la zona.
Seguimos conduciendo unos 10 minutos hasta el pueblo de Ballachulish, junto al Loch Leven.
Allí encontrarás un Co-Op (supermercado), un par de pubs, cafeterías y nuestro hotel, el Isles of Glencoe Hotel.
Echa también un vistazo a mi enorme guía de dónde alojarse en las Highlands escocesas.
¿Dónde alojarse en Glencoe? Este hotel es excelente
Tras unas 4 horas de trayecto (tuvimos que parar en Stirling para comprar unos pantalones cortos, porque yo había conseguido olvidarme del bañador, en un viaje a Escocia en el que nos alojábamos en un hotel con piscina), entramos por el camino de acceso del Isles of Glencoe Hotel.
Tenía muchísimas ganas de conocer este hotel en concreto, porque las fotos que había visto eran un poco variadas.
Por un lado parecía un sueño idílico, con un hotel precioso junto a un lago escocés rodeado de montañas, pero también había fotos en las que se veía un poco desgastado.
Por suerte, el sueño era realidad: el Isles of Glencoe Hotel es un hotel fantástico en el que, como he mencionado antes, hay piscina, un restaurante con bar (y un ambiente acogedor de pub por la noche) y una gran zona exterior con bancos justo junto al Loch Leven.
Fuimos directamente al restaurante del hotel, donde tienes justo la vista con la que sueñas cuando estás en casa, en la llana Dinamarca, soñando con un viaje a Escocia.
La comida es buena, hay una selección de cervezas de barril diferentes y entre los camareros y los clientes hay un excelente «banter» (ese humor y esas bromas tan británicas).
Aquí me llega de lleno el ambiente magnífico y me alegra haber emprendido por fin este viaje tan esperado a las Highlands escocesas.
Llegamos a la habitación y, de nuevo, me sorprende gratamente: es grande, está limpia y tiene vistas al lago.
Descubre más fotos y reserva online aquí.
Es cierto que el baño está un poco anticuado, pero hace falta bastante más para espantarte cuando te has alojado en tantos hoteles económicos de Londres como yo.
Consulta los mejores hoteles de la zona de Glencoe aquí.
Senderismo de montaña en la zona de Glencoe
Como siempre que viajo «por trabajo», hay un calendario muy apretado, así que queda poco tiempo para relajarse. Nos ponemos la ropa de senderismo y vamos a la montaña más cercana, convencidos de que tiene que haber un camino hasta arriba.
Fue un error, y hasta una tontería: conozco muy bien la brillante página web Walkhighlands, que tiene rutas de senderismo por toda Escocia.
Lección aprendida por las malas, y nos dirigimos hacia esta ruta, que encontré en la web de Walkhighlands, tras una caminata inútil por la carretera.
Nos desviamos un poco de la ruta, adentrándonos en este fantástico bosque escocés, y todo vuelve a ir bien, pero se hace de noche, así que volvemos al hotel.
Nos da algo de pena no haber encontrado una ruta de trekking «de verdad» para llegar hasta la cima de Glencoe.
Te aconsejo ir en coche hasta Las Tres Hermanas y hacer senderismo por esa zona: lo haré la próxima vez que viaje a Glencoe.
Cenamos en el hotel (una comida excelente) y nos tomamos una buena pinta nocturna antes de meternos en la cama.
El desayuno del hotel es un bufé impresionantemente grande con de todo, desde el «desayuno escocés completo» hasta distintos yogures, etc.
Tenemos justo tiempo para nadar en la piscina antes de dirigirnos a Fort William.
Fort William y el viaducto de Glenfinnan (el puente de Harry Potter)
Se tarda 20 minutos en coche desde el hotel hasta Fort William, que se puede describir como la «gran ciudad» de la zona. Me alegro de que nos alojáramos en el Isles of Glencoe Hotel, pero también podría haberme alojado perfectamente en Fort William.
Aquí hay una calle principal con varios pubs, restaurantes y tiendas (incluso varias tiendas de deporte).
En Fort William viven poco más de 10.000 personas y, al mismo tiempo, hay trenes desde Glasgow, así que, aunque no quieras conducir en Escocia, puedes vivir igualmente las Highlands.
En relación con esto, puedo mencionar que yo (cuando tenía una agencia de viajes) organicé un viaje para una clienta que quería conocer Fort William, el viaducto de Glenfinnan y la isla de Skye, únicamente con ayuda de autobús y tren, así que se puede hacer perfectamente.
¡Y a la clienta le encantó el viaje que hizo!
Volvamos a nuestra ruta por Escocia.
Teníamos que ver el «tren de Harry Potter» cruzar el «puente de Harry Potter»; es decir, teníamos que ver el tren de vapor Jacobite cruzar el viaducto de Glenfinnan.
Hay una escena muy famosa en Harry Potter y el prisionero de Azkaban, en la que Harry y Ron han robado un coche invisible y sobrevuelan el viaducto mientras el «Expreso de Hogwarts» cruza el puente.
En la película cruza el verdadero tren de vapor Jacobite, así que el viaducto se ha convertido en un lugar (aún) más conocido de Escocia.
Ya había estado antes en el viaducto de Glenfinnan, pero no mientras pasaba el tren, así que tengo muchas ganas de vivir la experiencia.
Y aquí está: el tren de vapor Jacobite cruzando el viaducto de Glenfinnan.
Es una imagen impresionante, pero también puedes pasar fácilmente por este extraordinario puente aunque no veas pasar el tren.
De camino a la isla de Skye
Cuando volvemos a estar en el coche, le digo a mi compañero de viaje que ya puede ir preparándose para algunos de los mejores paisajes que ofrece Escocia.
Son solo un par de horas de ruta por un entorno generalmente precioso, pero de repente llegas a una bifurcación en la que, a la derecha, vas hacia Inverness y, a la izquierda, conduces hacia la isla de Skye.
Aquí la naturaleza vuelve a cambiar de carácter y se vuelve aún más salvaje, más bella y más impresionante.
De camino a la isla de Skye pasas junto al Castillo de Eilean Donan, uno de los más conocidos de Escocia, y con razón. Es una imagen impresionante y algo peligrosa.
Lo digo en serio cuando afirmo que deberías hacer una ruta en coche a la isla de Skye al menos una vez.
Todavía no he oído a nadie decir que haya ido a la isla de Skye y no quiera volver lo antes posible.
La isla de Skye es un destino totalmente único e increíblemente impresionante.
¿Dónde alojarse en la isla de Skye?
En primer lugar, la isla de Skye es famosa en todo el mundo y un destino que está en la «lista de deseos» de mucha gente. Esto significa que tienes que reservar con tiempo al planificar el viaje a la isla de Skye.
Yo empecé a reservar nuestro viaje a Escocia en junio, y salimos a principios de septiembre. Eso significó que la mayoría de los hoteles de la isla ya estaban llenos.
Sin embargo, encontré un lugar interesante cerca del pueblo de Uig, en la parte norte de Skye, que en mi opinión es la más bonita.
Cuando cruzas el puente desde el continente hasta Skye, pasan bastantes kilómetros antes de llegar a la naturaleza completamente salvaje, y en el extremo más septentrional de la isla alcanza su punto álgido.
Así que nos registramos en el Whitewave Outdoor Center, donde nos dieron una pequeña cabaña. Le dije a mi compañero de viaje que teníamos que salir de nuestra zona de confort y vivir de forma extremadamente primitiva.
Sin embargo, resulta que en nuestra pequeña cabaña hay de todo, desde nevera hasta agua corriente y un fogón de gas, así que nos sentimos afortunados, durante los 5 minutos que descansamos antes de salir a volar el dron y subir una montaña.
Si buscas dónde hospedarte en Skye, te recomiendo reservar lo antes posible.
Consulta aquí los mejores alojamientos.
De nuevo encontramos una ruta en Walkhighlands, pero decidimos desviarnos de ella y marchar directamente hacia la cima de la montaña más cercana.
Allí nos esperaba la subida más dura que he probado en mi vida: te dejaba los dientes en el suelo y simplemente dolía todo el cuerpo.
Como siempre que se hace senderismo en la montaña, la recompensa nos esperaba en la cima, y hasta pude montar el dron para filmar y sacar algunas fotos geniales.
Qué hacer en la isla de Skye
Por supuesto, hay una serie de lugares estrella que simplemente tienes que ver cuando viajas a la isla de Skye.
Creo que lo mejor es recorrer la isla en coche, empaparte de naturaleza y parar el coche cuando el paisaje es especialmente bonito.
Eso es también lo que hacemos cuando nos subimos al coche sobre las 7 de la mañana con algunos puntos de referencia en la ruta.
Condujimos hacia el norte de Skye y enseguida llegamos al Castillo de Duntulm, donde la preciosa luz de la mañana ayudó a crear el ambiente.
A estas alturas ya hemos vivido bastantes experiencias de naturaleza salvaje, pero de nuevo tengo que pellizcarme el brazo para darme cuenta de que el escenario es real. Es sencillamente tan indescriptiblemente bonito.
¿Y qué hace un bloguero de viajes cuando algo es indescriptible?
Dejar que hablen las fotos de lugares de Skye como Trotternish, Kilt Rock y el Old Man of Storr.
El Old Man of Storr fue otra pequeña subida, pero aquí hay escalones de piedra y un sendero excelente, así que es una subida que puede hacer la mayoría de la gente que esté en una forma física razonable y no tenga lesiones.
La vista es completamente majestuosa, tanto sobre el propio Storr como sobre el agua, hacia las islas y el continente.
Seguimos hasta Portree, la «capital» de Skye y un lugar donde te recomiendo alojarte si, por lo demás, vas con tiempo de sobra.
En Portree almorzamos y nos dirigimos a nuestro último alojamiento del viaje por Escocia: una casita reservada a través de Airbnb en Broadford.
Broadford es otro de los pueblos más grandes de la isla, pero está a una distancia razonable «hacia abajo» en la isla, y por eso reservé aquí la casa.
Así podíamos salir rápidamente hacia el continente al día siguiente.
Hay que decir que dos días en la isla de Skye es lo mínimo que recomendaría.
Hay suficiente que ver y hacer en Skye para por lo menos tres días completos, pero no es un destino barato y lleva un tiempo llegar hasta allí.
Esta fue nuestra ruta en coche por la isla de Skye:
De Skye a Loch Ness e Inverness, y de vuelta a Edimburgo
El trayecto desde la isla de Skye hasta Edimburgo (si es tu destino final en Escocia) es largo y transcurre por carreteras en las que a un danés le cuesta respetar la velocidad máxima.
Por eso te recomiendo volver «a casa» desde la isla de Skye pasando por Loch Ness e Inverness.
Después de unas vacaciones tan activas en Escocia, puede que estés cansado, y la carretera de Inverness a Edimburgo es algo más agradable de conducir, porque gran parte es autopista.
Y sí, ¿qué hay de Loch Ness?
De niño me fascinaba Loch Ness, y tenía la moral muy alta cuando visité el lago por primera vez.
Sin embargo, la moral bajó bastante. Loch Ness es un lago precioso, y la naturaleza que lo rodea es impresionante.
Pero Loch Lomond y Glencoe son más bonitos, así que, una vez que has estado allí y luego llegas a Loch Ness, la verdad es que cuesta quedarse súper impresionado.
Aun así, quien haga esta ruta desde Skye pasando por Loch Ness e Inverness debería parar en el Castillo de Urquhart.
Está justo al lado de la carretera y es (otra vez) una de las ruinas de castillo más bonitas de Escocia.
Tomamos un café en Inverness, donde tuvimos tiempo de pasear un poco (salimos de Skye a las 6:30 de la mañana).
Ya había estado antes en Inverness, y la ciudad no me había causado una impresión especialmente buena.
Mejoró un poco, y diría que perfectamente puedes pasar una noche en Inverness en tu viaje por Escocia, pero, por otro lado, tampoco es el fin del mundo si no llegas a ir.
La sorpresa de la ruta: Pitlochry
Volvimos a madrugar para tener tiempo de sobra para el trayecto desde Skye hasta Edimburgo, donde teníamos que devolver el coche a las 4 de la tarde antes del viaje de vuelta a casa.
Tuvimos tiempo, entre otras cosas, de explorar Inverness y, igualmente, cualquiera de los pueblos de la zona más amplia del Parque Nacional de Cairngorms.
Aquí paramos en algunos pueblos distintos, pero el que claramente nos dejó la mejor impresión fue Pitlochry.
Nuestra última ruta en coche:
Aquí aprendí que, aunque he vivido y viajado bastante por Escocia, todavía me queda mucho territorio por descubrir.
Desde entonces he descubierto que Pitlochry es una pequeña joya que atrae a muchos turistas: la reina británica Victoria la visitó en 1842, y los Juegos de las Highlands se celebran allí desde 1852.
Pitlochry es supercoqueto, y espero volver y explorarlo pronto. La ciudad está relativamente cerca de Edimburgo, así que te recomiendo ir en una excursión de un día o para una sola noche; incluso puedes llegar en tren.
Almorzamos en un pub de Pitlochry y luego volvimos hacia el aeropuerto de Edimburgo, devolvimos el coche de alquiler y subimos al avión de vuelta a Copenhague con otro fantástico viaje por Escocia en la maleta.
Espero que mi guía te haya servido para una ruta en coche por Escocia. Si tienes preguntas sobre Escocia, no dudes en dejarlas en los comentarios más abajo.
Y recuerda: ¡todo el mundo debería viajar a la isla de Skye al menos una vez en la vida! 😀