Sri Lanka es una isla al sur de la India donde en un par de semanas puedes subir a una fortaleza en la roca del siglo V, viajar en tren entre plantaciones de té, ver leopardos en un safari y terminar en una playa con palmeras.
La moneda es la rupia de Sri Lanka (LKR), y 1.000 rupias equivalen a unos 3 €.
Si te preguntas dónde alojarse en Sri Lanka, aquí tienes la respuesta.
¿Dónde alojarse en Sri Lanka? Depende de si haces un circuito o buscas unas vacaciones de playa, y de cuándo viajas, porque el monzón llega a las costas en distintas épocas del año. Aquí tienes mis nueve propuestas, con tres hoteles en cada zona, del más caro al más barato.
Índice
Las mejores zonas para alojarse en Sri Lanka
- Colombo y Negombo - la mejor base para la llegada, la gran ciudad y la última noche
- Sigiriya y Dambulla - la mejor zona para el Triángulo Cultural y la Roca del León
- Kandy - la mejor ciudad para el Templo del Diente y el inicio del viaje en tren
- Ella - el mejor pueblo para plantaciones de té, senderismo y el viaje en tren
- Tissamaharama y Yala - la mejor zona para safaris y leopardos
- Mirissa y Weligama - la mejor zona para playa, surf y ballenas
- Galle Fort - la mejor ciudad para casas coloniales, cafés y atardeceres sobre las murallas
- Bentota - la mejor zona para resorts y vacaciones de playa cerca del aeropuerto
- Trincomalee (Uppuveli) - la mejor zona para playa en verano
Repaso las zonas en el orden en que suelen aparecer en un circuito clásico. Aterrizas cerca de Colombo, subes al Triángulo Cultural con Sigiriya, sigues hasta Kandy y tomas el tren por las tierras altas hasta Ella. Desde allí bajas al safari en Yala y continúas por las costas sur y oeste de vuelta hacia el aeropuerto. Trincomalee, en la costa este, va al final, porque es la playa para quien viaja en verano. Los precios de los hoteles proceden de una búsqueda para un fin de semana de febrero para dos personas (en Trincomalee, un fin de semana de julio), y varían mucho según la temporada.
El clima es lo más importante que debes entender antes de elegir playa. El monzón del suroeste trae lluvias a las costas oeste y sur y a las montañas aproximadamente de mayo a septiembre, mientras que el monzón del noreste trae lluvias a la costa este y al norte aproximadamente de diciembre a febrero. Si viajas en los meses de invierno, lo ideal son las costas sur y oeste, el Triángulo Cultural y las tierras altas, y en verano lo mejor es la costa este con Trincomalee. En octubre y noviembre puede haber chaparrones fuertes en casi toda la isla. El Ministerio de Asuntos Exteriores danés señala en sus recomendaciones de viaje para Sri Lanka que las lluvias del monzón pueden provocar inundaciones y deslizamientos de tierra, y que los autobuses y los tuk-tuks se ven implicados a menudo en accidentes.
Sri Lanka no es grande, pero las carreteras son estrechas y sinuosas, así que los trayectos duran más de lo que sugiere el mapa. La mayoría de quienes hacen un circuito alquilan un coche con chófer para todo el viaje, y es la opción más cómoda y también la más segura. El viaje en tren entre Kandy y Ella es una experiencia en sí misma, y te cuento más sobre él en la sección de Ella. Para trayectos cortos tomas un tuk-tuk, y en las ciudades más grandes puedes pedirlo con apps como PickMe y Uber, así te ahorras regatear el precio. Si quieres conducir tú, Sri Lanka exige un permiso de conducir local además de tu licencia, y el tráfico es caótico. Solo lo recomiendo a conductores con experiencia, pero puedes ver los precios de alquiler de coches en Booking.com.
Dos semanas bastan para un circuito con Sigiriya, Kandy, Ella, Yala y un par de noches en la playa, y con tres semanas puedes hacerlo todo con más calma. Si solo tienes una semana, elige entre el Triángulo Cultural y Kandy o las costas sur y oeste. Muchos terminan el viaje con una semana en Maldivas, que está a un vuelo corto de Colombo, y aquí puedes leer dónde alojarse en Maldivas.
Nuwara Eliya, Unawatuna, Hikkaduwa, Arugam Bay y Jaffna no tienen sección propia. Menciono Nuwara Eliya en Ella, Unawatuna en Galle, Hikkaduwa en Bentota y Arugam Bay en Trincomalee. Jaffna, en el norte tamil, queda lejos de las rutas clásicas y es más adecuada si tienes tiempo de sobra y ya has visto el resto de la isla.
1. Colombo y Negombo - la mejor base para la llegada, la gran ciudad y la última noche ✈️
- 📍 Distancia al centro: Negombo está a unos 35 kilómetros al norte de Colombo. Los hoteles de Negombo están junto a la playa, al norte del centro de la ciudad, mientras que el hotel de Colombo está en el paseo marítimo de Galle Face Green, en pleno centro.
- 🚕 Transporte: En ambas ciudades te mueves en tuk-tuk o pides un coche a través de una app. Entre el aeropuerto, Negombo y Colombo vas en taxi o en coche con conductor.
- ✈️ Tiempo desde el aeropuerto de Bandaranaike: El aeropuerto está en Katunayake. Hasta Negombo hay unos 20 a 30 minutos en coche y hasta Colombo alrededor de una hora por la autopista, según el tráfico.
- 💰 Nivel de precios: De bajo a alto. Los tres hoteles de abajo costaban entre unos 13 y 190 € por noche cuando busqué para un fin de semana de febrero.
- 👮 Seguridad: En general es seguro, pero el tráfico es denso. Toma un taxi oficial o un coche por app desde el aeropuerto, y vigila tu bolso en las horas punta en Colombo.
Negombo es un pueblo pesquero con una playa larga, una gran laguna y un antiguo canal de la época holandesa. La ciudad tiene muchas iglesias católicas, y la gran St. Mary’s Church, en pleno centro, es un buen punto para empezar un paseo. Por la mañana se vende la pesca del día en el mercado de pescado junto a la laguna, y a lo largo de la playa, al norte del centro, se concentran la mayoría de los hoteles, restaurantes y bares. No es la playa más bonita de Sri Lanka, pero está bien para dar un paseo y ver la puesta de sol después de un vuelo largo.
Colombo es la ciudad más grande del país y su capital comercial. Junto al mar se extiende Galle Face Green, una larga explanada de césped y paseo marítimo donde las familias se reúnen por la tarde y compran comida callejera en los puestos. Dentro de la ciudad puedes recorrer las antiguas calles comerciales de Pettah, ver el templo Gangaramaya junto al lago Beira y comer bien en los restaurantes de los barrios al sur del centro. Uno o dos días bastan para la mayoría, y la ciudad funciona mejor como inicio o final del viaje.
Mira hoteles en Negombo aquí o mira hoteles en Colombo aquí.
Yo me alojaría en Negombo la primera y la última noche. Muchos vuelos a Sri Lanka aterrizan tarde por la noche o temprano por la mañana, y desde aquí llegas rápido desde el aeropuerto y puedes dormir tranquilo antes de que el conductor pase a buscarte. También es el lugar más práctico para alojarse antes de un vuelo de regreso temprano. Si quieres conocer la capital, pasa mejor una o dos noches en Colombo, idealmente en el extremo sur de Galle Face Green, donde puedes pasear junto al mar.
La desventaja es que ninguna de las dos ciudades es el motivo por el que uno viaja a Sri Lanka. En Colombo el tráfico es denso casi todo el día, así que hasta los trayectos cortos llevan tiempo, y la ciudad puede resultar calurosa y ruidosa. La playa de Negombo es ancha, pero la arena es gruesa y el mar está más agitado que en la costa sur, así que no planees unas vacaciones de playa aquí.
Hoteles en Colombo y Negombo
Galle Face Hotel - histórico hotel colonial junto al mar en Colombo
Galle Face Hotel está en el extremo sur de Galle Face Green, en pleno centro de Colombo, y tiene piscina de agua salada frente al océano Índico. Tiene una puntuación de 8,7 con más de 1.700 opiniones, y el precio era de unos 190 € por noche. Los edificios tienen mucho ambiente, pero algunos huéspedes opinan que el hotel necesita mantenimiento y podría gestionarse mejor.
Un huésped escribe en Booking.com: “Personal encantador, bufés estupendos en el desayuno y la cena, la piscina era fantástica y la ubicación, excelente.”
Mira fotos y reserva Galle Face Hotel aquí.
Negombo Boutique Villa - pequeño hotel con piscina cerca de la playa en Negombo
Negombo Boutique Villa está en Palangathura, en la zona norte de Negombo, a unos seis minutos a pie de la playa. Tiene piscina al aire libre, restaurante y bar, y el hotel puede organizar el traslado al aeropuerto con coste adicional. Tiene una puntuación de 8,6 con más de 1.500 opiniones, y el precio era de unos 35 € por noche, aunque algunos huéspedes opinan que las habitaciones son un poco oscuras.
De una opinión: “Una villa preciosa, totalmente limpia y con una piscina realmente estupenda.”
Mira fotos y reserva Negombo Boutique Villa aquí.
Sun Shine Guest House - casa de huéspedes barata junto a la playa
Sun Shine Guest House está en Lewis Place, en Negombo, con acceso directo a la playa. Es una casa de huéspedes sencilla llevada por sus dueños, tiene una puntuación de 8,9 con casi 300 opiniones, y el precio era de solo unos 13 € por noche. No tiene piscina y no tendrás los mismos servicios que en un hotel más grande.
Uno de los huéspedes destaca: “Una casa de huéspedes local encantadora. Los dueños son cálidos y atentos con todos los huéspedes.”
Mira fotos y reserva Sun Shine Guest House aquí.
2. Sigiriya y Dambulla - la mejor zona para el Triángulo Cultural y la Roca del León 🦁
- 📍 Distancia al centro: Sigiriya es un pueblo al pie de la roca. Los hoteles están repartidos por el paisaje, a entre uno y cinco kilómetros de la roca, y hasta la ciudad de Dambulla hay unos 20 kilómetros.
- 🛺 Transporte: Te mueves en tuk-tuk o con tu chofer. No hay trenes a Sigiriya.
- ✈️ Tiempo desde el Aeropuerto Bandaranaike: Calcula unas cuatro horas en coche.
- 💰 Nivel de precios: De bajo a alto. Los tres hoteles de abajo costaban entre unos 55 y 390 € por noche cuando busqué para un fin de semana de febrero.
- 👮 Seguridad: Tranquila. Hay elefantes salvajes que cruzan algunas carreteras de la zona, así que no conduzcas tú mismo de noche y haz caso a los consejos del hotel.
Sigiriya está en pleno Triángulo Cultural, la zona entre las antiguas ciudades reales de Anuradhapura, Polonnaruwa y Kandy. Aquí la Roca del León se alza casi 200 metros por encima de la selva y, según la UNESCO, el rey Kassapa I convirtió la roca en su capital en el siglo V. Subes pasando por los jardines acuáticos, los frescos y las dos enormes garras de león, y desde la cima ves toda la llanura. La entrada cuesta unos 35 dólares (unos 30 €) para turistas extranjeros, y yo subiría temprano por la mañana, antes de que lleguen el calor y los grupos.
Justo al norte de Sigiriya está Pidurangala, una roca más baja con una entrada más barata y la mejor vista de la propia Roca del León. En Dambulla puedes ver el templo de las cuevas, con antiguas figuras de Buda y pinturas murales, y puedes dedicar fácilmente un día a las ruinas de Polonnaruwa y a los elefantes del parque nacional de Minneriya. Esa combinación la puedes hacer en una excursión de un día a Polonnaruwa con safari de elefantes en Minneriya con recogida en el hotel. Si tienes más tiempo, la ciudad sagrada de Anuradhapura está a un par de horas hacia el noroeste.
Mira los hoteles en Sigiriya aquí.
Yo me alojaría aquí dos o tres noches y usaría Sigiriya como base para todo el Triángulo Cultural. Desde aquí llegas en poco tiempo a Sigiriya, Pidurangala, Dambulla, Polonnaruwa y a un safari, y el paisaje de arrozales, lagos y selva es un buen contraste con las ciudades. Elige un hotel con piscina, porque a mediodía hace calor y a la mayoría le apetece relajarse después de una mañana en la roca.
El inconveniente es que Sigiriya no es una ciudad de verdad. Los hoteles están dispersos, los restaurantes quedan lejos unos de otros y dependes del tuk-tuk o de tu chofer para moverte. Dambulla tiene más tiendas y restaurantes, pero es un cruce de carreteras con mucho tráfico y poco encanto, así que solo la elegiría si Sigiriya está completo.
Hoteles en Sigiriya
Aliya Resort and Spa - resort de cinco estrellas con vistas a la Roca del León
Aliya está en pleno paisaje, a unos cinco kilómetros al noroeste de Sigiriya, y tiene una gran piscina con vistas directas a la Roca del León. Es de cinco estrellas, con spa, gimnasio y club infantil, tiene una puntuación de 9,0 con más de 800 opiniones y el precio era de unos 390 € por noche. Eso sí, algunos huéspedes opinan que a la piscina le hacía falta una limpieza.
Un huésped escribe en Booking.com: “Hotel precioso, vistas fantásticas, las habitaciones eran amplias y se respiraba calidad.”
Mira las fotos y reserva Aliya Resort and Spa aquí.
Sigiriya Village - gran hotel con jardín y piscina cerca de la roca
Sigiriya Village está a aproximadamente un kilómetro al sur de la roca y tiene grandes jardines, piscina exterior con vistas a la Roca del León, spa y restaurante. La puntuación es de 8,5 con más de 750 opiniones y el precio era de unos 165 € por noche. Varios huéspedes mencionan, eso sí, que las instalaciones se ven desgastadas y necesitan mantenimiento.
De una opinión: “Las vistas desde la zona de la piscina eran espectaculares.”
Mira las fotos y reserva Sigiriya Village aquí.
Hotel Samanala Sigiriya - pequeña casa de huéspedes con piscina y buena comida local
Samanala está junto a la carretera de entrada a Sigiriya, a unos diez minutos en coche de la roca. Es una pequeña casa de huéspedes con jardín y piscina, tiene una puntuación de 8,3 con más de 450 opiniones y el precio era de unos 55 € por noche. Los huéspedes elogian la comida y la tranquilidad, aunque algunos se quejan de que el wifi es inestable.
Uno de los huéspedes destaca: “Una casa de huéspedes pequeña y encantadora. Es muy tranquila y tiene una piscina estupenda.”
Mira las fotos y reserva Hotel Samanala Sigiriya aquí.
3. Kandy - la mejor ciudad para ver el Templo del Diente y empezar el viaje en tren 🛕
- 📍 Distancia al centro: el lago de Kandy y el Templo del Diente son el corazón de la ciudad. Los hoteles de abajo están a entre unos 500 metros y kilómetro y medio del templo.
- 🚂 Transporte: el centro se recorre a pie, y para subir por las colinas tomas un tuk-tuk. Desde la estación de Kandy salen trenes tanto hacia Colombo como hacia Ella.
- ✈️ Tiempo desde el aeropuerto de Bandaranaike: calcula unas tres horas en coche, según el tráfico. Desde Sigiriya son unas dos horas y media.
- 💰 Nivel de precios: de bajo a medio. Los tres hoteles de abajo costaban entre unos 20 y 140 € por noche cuando busqué para un fin de semana de febrero.
- 👮 Seguridad: es seguro, pero el tráfico en el centro es denso y las aceras son estrechas. Vigila bien tus cosas cuando haya mucha gente en el templo.
Kandy fue la capital de los últimos reyes cingaleses, y la ciudad se encuentra en un precioso valle alrededor de un lago artificial, rodeada de colinas verdes por todos lados. Junto al lago está el Templo del Diente, Sri Dalada Maligawa, donde se guarda uno de los dientes de Buda, y es uno de los lugares budistas más importantes del mundo. Según la web oficial del templo, la entrada cuesta 3.000 rupias (unos 8 €) para turistas extranjeros. No puedes entrar con pantalón corto ni ropa sin mangas, y los zapatos se dejan en la entrada. Intenta asistir a una de las ceremonias de la mañana o de la tarde, cuando suenan los tambores y los peregrinos ofrecen flores.
Da un paseo alrededor del lago y toma un tuk-tuk hasta el jardín botánico de Peradeniya, al oeste de la ciudad, donde hay avenidas de palmeras, orquídeas y árboles gigantes. Por la noche puedes ver danza tradicional kandiana en varias de las salas culturales de la ciudad. En verano, Kandy celebra el gran desfile Esala Perahera, con elefantes engalanados, bailarines y tamborileros, y en esa época los hoteles se llenan rápido, así que reserva con antelación si viajas en esas fechas.
Yo me quedaría aquí dos noches, sobre todo si vas a seguir en tren hasta Ella. Así tienes un día entero para el templo, el lago y el jardín botánico, y puedes tomar el tren por la mañana descansado. Si te alojas en el centro, cerca del lago, puedes hacer casi todo a pie, mientras que los hoteles de las colinas tienen las mejores vistas y más tranquilidad por la noche.
El inconveniente es el tráfico. Las calles alrededor del lago suelen estar atestadas de coches y autobuses, y el aire puede estar cargado a mediodía. La ciudad está construida sobre colinas, así que incluso las distancias cortas pueden hacerse duras a pie con el calor. Kandy también es algo más cara que el resto de las tierras altas, y en torno al Esala Perahera los precios suben mucho.
Hoteles en Kandy
The Radh Hotel - hotel boutique de cinco estrellas en pleno centro
The Radh está en Colombo Street, en pleno centro de Kandy, a unos 500 metros del Templo del Diente y del lago. Es de cinco estrellas, con spa, sauna y una piscina pequeña, tiene una nota de 8,8 con más de 1.300 opiniones y el precio era de unos 140 € por noche. Eso sí, en algunas habitaciones se oye el tráfico, y a un huésped el desayuno no le pareció nada especial.
Un huésped escribe en Booking.com: “Buena ubicación y personal amable y atento.”
Ver fotos y reservar The Radh Hotel aquí.
Kandy Hills - hotel de cuatro estrellas con vistas a las montañas
Kandy Hills está en Rajapihilla Mawatha, en lo alto de la colina sobre la ciudad, a aproximadamente kilómetro y medio del Templo del Diente. Las habitaciones son amplias, con vistas al jardín y a las montañas, tiene una nota de 8,9 con más de 1.600 opiniones y el precio era de unos 75 € por noche. No hay piscina, y algunos huéspedes opinan que el restaurante tiene poca variedad.
De una opinión: “Las vistas desde nuestra habitación eran fantásticas, y la habitación estaba perfecta.”
Ver fotos y reservar Kandy Hills aquí.
Shani Residence Kandy - casa de huéspedes económica con balcón y vistas
Shani Residence está en Reservoir Road, en la colina justo encima del centro, a menos de un kilómetro del lago y del templo. Es una casa de huéspedes sencilla sin piscina, tiene una nota de 8,9 con más de 400 opiniones y el precio era de solo unos 20 € por noche. Eso sí, un huésped comenta que por la noche se oye la ciudad.
Uno de los huéspedes destaca: “Las vistas desde el balcón eran excelentes, y el anfitrión fue fantástico.”
Ver fotos y reservar Shani Residence Kandy aquí.
4. Ella - la mejor ciudad para plantaciones de té, senderismo y el viaje en tren 🚂
- 📍 Distancia al centro: Ella es un pueblo pequeño con una sola calle principal. Los hoteles de abajo están como máximo a unos cinco minutos a pie del centro y de la estación.
- 🚂 Transporte: Por el pueblo te mueves a pie, y para ir al Nine Arches Bridge, la cascada de Ravana y los senderos puedes tomar un tuk-tuk o caminar. El tren va hacia Kandy y Badulla.
- ✈️ Tiempo desde el aeropuerto de Bandaranaike: Calcula entre seis y siete horas en coche. La mayoría llega en tren desde Kandy o en coche desde la costa sur.
- 💰 Nivel de precios: De bajo a alto. Los tres hoteles de abajo costaban entre unos 30 y 275 € por noche cuando busqué para un fin de semana de febrero.
- 👮 Seguridad: Es seguro. No te metas en las vías del Nine Arches Bridge cuando venga el tren, y no te salgas de los senderos si caminas con niebla o lluvia.
Ella está en las tierras altas, rodeada de plantaciones de té, montañas y cascadas, y aquí las noches son agradablemente frescas después del calor de las llanuras. La caminata más fácil sube al Little Adam’s Peak, con vistas sobre el valle, mientras que la subida a Ella Rock es más larga y empinada. En el Nine Arches Bridge, el tren cruza un viejo puente de piedra de nueve arcos en plena selva, y en la cascada de Ravana, al sur del pueblo, para casi todo el mundo de camino a la costa.
El trayecto en tren de Kandy a Ella es uno de los más bonitos de Asia y suele durar entre seis y siete horas entre plantaciones de té y montañas cubiertas de niebla. Las plazas en las clases reservadas se agotan rápido, y en la reserva oficial de asientos de Sri Lanka Railways puedes reservar desde 30 días antes de la salida. Recibes el billete por correo y tienes que indicar el número de pasaporte de todos los viajeros. Muchos dividen el viaje con una noche en Nuwara Eliya, una ciudad fresca con casas coloniales y fábricas de té a la que llaman Little England. Si sigues hacia la costa sur, puedes combinar el trayecto con un safari en un traslado de Ella a la costa con parada en Yala.
Yo me quedaría aquí dos o tres noches, para que tengas tiempo para el Little Adam’s Peak, el Nine Arches Bridge y un día de lluvia. Elige un hotel con vistas a Ella Gap o a las plantaciones de té, porque son las vistas las que hacen la estancia. La mayoría de las casas de huéspedes sirven un buen desayuno esrilanqués, y por la noche hay buenas cafeterías y restaurantes en la calle principal.
El inconveniente es que Ella se ha vuelto muy popular. La calle principal está llena de cafeterías y bares, puede haber ruido por la noche, y en el Nine Arches Bridge se junta mucha gente cuando pasa el tren. Muchas casas de huéspedes están al final de escaleras empinadas y el tiempo cambia rápido, así que lleva ropa de lluvia y un suéter.
Hoteles en Ella
Zion View Ella Green Retreat - piscina infinita con vistas a Ella Rock
Zion View está en Waterfall Road, a pocos minutos a pie de la calle principal y la estación. El hotel tiene piscina infinita con vistas al valle y a Ella Rock, una puntuación de 9,1 con más de 1.000 opiniones, y el precio era de unos 275 € por noche. Es caro para Ella, y a algunos huéspedes la piscina les parece fría.
Un huésped escribe en Booking.com: “Las vistas son fantásticas. El hotel está a la altura de las copas de los árboles y tiene vistas a Ella Rock.”
Mira fotos y reserva Zion View aquí.
Ravana Heights - hotel pequeño con vistas panorámicas a Ella Gap
Ravana Heights está junto a la carretera hacia Wellawaya, justo al sur del centro, y tiene vistas al valle de Ella Gap y a Ella Rock. Es un hotel pequeño con restaurante y terraza, una puntuación de 8,6 con más de 250 opiniones, y el precio era de unos 195 € por noche. No tiene piscina y el precio es alto para un hotel de tres estrellas.
De una opinión: “El personal y el dueño fueron encantadores en todo momento y nos cuidaron muy bien durante la estancia.”
Mira fotos y reserva Ravana Heights aquí.
Ella Green Stay - casa de huéspedes acogedora con vistas a la montaña
Ella Green Stay está en Ambagolla, a unos cinco minutos a pie del centro y la estación. Es una pequeña casa de huéspedes con jardín y vistas a las montañas, una puntuación de 9,1 con más de 400 opiniones, y el precio era de unos 30 € por noche. Eso sí, hay muchos escalones hasta la casa, así que viaja ligero.
Uno de los huéspedes destaca: “El desayuno era abundante y delicioso, y nuestros anfitriones no pudieron ser más amables y simpáticos.”
Mira fotos y reserva Ella Green Stay aquí.
5. Tissamaharama y Yala: la mejor zona para hacer safaris y ver leopardos 🐆
- 📍 Distancia al centro: Tissamaharama es la ciudad más cercana al Parque Nacional de Yala, y los jeeps de safari tardan entre media hora y tres cuartos de hora en llegar a la entrada del parque. Jetwing Yala está en la costa, cerca del parque.
- 🚙 Transporte: El safari se hace en jeep, y lo organizan los hoteles y las casas de huéspedes. En el pueblo te mueves en tuk-tuk.
- ✈️ Tiempo desde el aeropuerto Bandaranaike: Calcula entre cinco y seis horas en coche. Desde Ella son unas dos horas y media, y desde Mirissa, un poco menos.
- 💰 Nivel de precios: De bajo a alto. Los tres hoteles de abajo costaban entre unos 12 y 380 € por noche cuando busqué para un fin de semana de febrero.
- 👮 Seguridad: Es una zona segura. Quédate siempre dentro del jeep en el parque y no conduzcas tú mismo de noche, porque pueden cruzarse elefantes en la carretera.
Yala es el parque nacional más famoso de Sri Lanka y uno de los mejores lugares del mundo para ver leopardos en libertad. El parque combina bosque seco, rocas, lagunas y playa, y aquí también viven elefantes, osos bezudos, cocodrilos, búfalos de agua y cientos de especies de aves. Los safaris salen temprano por la mañana y a última hora de la tarde, cuando los animales están más activos, y puedes hacer un safari en Yala de medio día o de día completo con recogida incluida. Revisa qué incluye el precio, porque puede que la entrada al parque se pague aparte.
Tissamaharama es un tranquilo pueblo rural junto al lago Tissa Wewa, un antiguo embalse donde puedes ver aves y cocodrilos desde una barca al atardecer. Junto al pueblo se alza la gran estupa blanca Tissamaharama Dagoba, y unos 20 kilómetros al norte está la ciudad de peregrinación de Kataragama. Si quieres ver flamencos y aves zancudas, el Parque Nacional de Bundala, al oeste, es una alternativa más tranquila que Yala. Algunas partes de Yala suelen cerrar durante un tiempo en la época más seca, a finales del verano y principios del otoño, así que si viajas en septiembre u octubre, pregunta en el hotel si hay safaris.
Mira los hoteles en Tissamaharama y cerca de Yala aquí.
Yo me alojaría aquí una o dos noches para poder hacer un safari temprano por la mañana sin tener que conducir mucho antes. Las casas de huéspedes baratas de Tissamaharama organizan los jeeps y suelen tener los mejores conductores, mientras que los lodges de la costa, cerca del parque, son para ti si quieres piscina, buena comida y estar lo más cerca posible de la entrada. Un par de noches aquí encajan bien entre Ella y la costa sur.
La desventaja es que en Tissamaharama no hay mucho que hacer aparte del safari. La parte más visitada del parque puede llenarse de jeeps cuando alguien ha visto un leopardo, y nunca está garantizado que veas uno. Hace calor y humedad, y por la noche hay muchos mosquitos, así que lleva repelente.
Hoteles en Tissamaharama y cerca de Yala
Jetwing Yala: hotel de lujo en la playa, cerca del parque nacional
Jetwing Yala está justo en la costa, en Kirinda, cerca del Parque Nacional de Yala, así que llegas rápido al parque por la mañana. Tiene piscina al aire libre, spa y gimnasio, una puntuación de 8,8 con más de 450 opiniones, y el precio era de unos 380 € por noche. Es, con diferencia, la opción más cara de la zona, y queda algo lejos de Tissamaharama.
Un huésped escribe en Booking.com: “El bufé de la cena y del desayuno era increíble, con muchísimo para elegir.”
Mira las fotos y reserva Jetwing Yala aquí.
Hotel River Front: hotel de cuatro estrellas con piscina en Tissamaharama
Hotel River Front está en Debarawewa, al suroeste del lago de Tissamaharama. Es de cuatro estrellas, con piscina al aire libre, gimnasio y restaurante, tiene una puntuación de nada menos que 9,4 con más de 1.500 opiniones, y el precio era de unos 65 € por noche. El hotel también organiza safaris, aunque algunos huéspedes comentan que el dueño pide una y otra vez buenas reseñas.
De una opinión: “El personal fue encantador desde que llegamos hasta que nos fuimos.”
Mira las fotos y reserva Hotel River Front aquí.
Blue Birds Tissa & Yala Safari: casa de huéspedes barata que organiza safaris
Blue Birds también está en Debarawewa y es una pequeña casa de huéspedes con restaurante y jardín que organiza jeeps a Yala. Tiene una puntuación de nada menos que 9,6 con más de 400 opiniones, y el precio era de solo unos 12 € por noche. No tiene piscina, y desde la casa de huéspedes hay un buen trayecto en coche hasta la entrada del parque.
Uno de los huéspedes destaca: “El servicio en este lugar es excepcional.”
Mira las fotos y reserva Blue Birds Tissa & Yala Safari aquí.
6. Mirissa y Weligama - la mejor zona para playa, surf y ballenas 🐋
- 📍 Distancia al centro: Mirissa es un pequeño pueblo de playa, y Weligama está a unos cinco kilómetros al oeste. Los hoteles de abajo están desde justo en la playa hasta a unos cinco minutos a pie de ella.
- 🛺 Transporte: Tuk-tuk entre las playas y autobuses por la carretera de la costa. Hasta Galle hay aproximadamente una hora en coche.
- ✈️ Tiempo desde el aeropuerto Bandaranaike: Calcula unas tres horas en coche por la autopista.
- 💰 Nivel de precios: De bajo a alto. Los tres hoteles de abajo costaban entre unos 55 y 450 € por noche cuando busqué para un fin de semana de febrero.
- 👮 Seguridad: Es una zona segura, pero las olas y las corrientes pueden ser fuertes. Báñate donde se bañan los locales y presta atención a las banderas rojas.
Mirissa es el pueblo de playa más popular de la costa sur, con una playa de arena en forma de media luna, palmeras, chiringuitos y restaurantes de pescado donde la captura del día se exhibe sobre hielo en la entrada. En el extremo este de la playa está el pequeño islote rocoso Parrot Rock, y en el cabo, un poco más al este, se encuentra Coconut Tree Hill, una colina con palmeras sobre el mar que es uno de los lugares más fotografiados del país. Desde el puerto salen los barcos para avistar ballenas, y el consejo de turismo de Sri Lanka destaca precisamente Mirissa como uno de los mejores lugares para ver ballenas azules. Puedes hacer un avistamiento de ballenas con snorkel entre tortugas marinas el mismo día.
Weligama está en una bahía amplia donde las olas son perfectas para principiantes, y a lo largo de la playa hay escuelas de surf y alquiler de tablas. El pueblo es más local que Mirissa, pero aquí también están algunos de los resorts más grandes de la costa sur. Entre Weligama y Galle se encuentran los pueblos surferos de Midigama y Ahangama, con pequeños hoteles boutique y cafeterías, y al este están Tangalle y la bahía de Hiriketiya, si buscas algo todavía más tranquilo.
Mira hoteles en Mirissa y Weligama aquí.
Yo me alojaría aquí si quieres vida de playa con restaurantes y bares a poca distancia a pie y, al mismo tiempo, poder hacer surf, snorkel y salir a ver ballenas. Mirissa es mejor para parejas y amigos que quieren algo de ambiente por la noche, mientras que Weligama encaja mejor con surfistas y familias que quieren alojarse en un resort más grande. La costa sur también es un buen lugar para terminar el viaje por el país con cuatro o cinco noches.
La desventaja es que Mirissa se ha construido mucho y la playa puede estar llena en temporada alta. La carretera de la costa entre Galle y Matara pasa justo detrás del pueblo, así que los hoteles junto a la carretera pueden ser ruidosos. En verano el mar está agitado en la costa sur y muchos restaurantes cierran. Las excursiones para ver ballenas también pueden ir abarrotadas, así que elige un barco con espacio y que respete a los animales.
Hoteles en Mirissa y Weligama
Weligama Bay Marriott Resort & Spa - resort de cinco estrellas justo en la playa de Weligama
El Marriott está justo en la playa de la bahía de Weligama. Tiene varias piscinas, piscina infantil, spa y gimnasio, una puntuación de 9,0 con más de 1.100 opiniones y el precio era de unos 450 € por noche. Aun así, algunos huéspedes opinan que el bufé podría ser mejor para lo que cuesta.
Un huésped escribe en Booking.com: “El hotel es precioso, está bien cuidado y tiene una ubicación fantástica justo en la playa.”
Mira fotos y reserva el Weligama Bay Marriott aquí.
Oltremare Mirissa - hotel popular a pocos minutos a pie de la playa
El Oltremare está en Sunanda Road, en Mirissa, a unos cuatro minutos a pie de la playa. Es un pequeño hotel de tres estrellas sin piscina, con una puntuación de 9,3 con más de 600 opiniones, y el precio era de unos 90 € por noche. Algunos huéspedes se quejan de la poca presión de la ducha.
De una opinión: “La ubicación es excelente, a cuatro minutos a pie de la playa de Mirissa.”
Mira fotos y reserva el Oltremare Mirissa aquí.
Resort Deepika Mirissa - hotel económico con piscina cerca de la playa
El Resort Deepika está en Bandaramulla, en el extremo este de Mirissa, cerca de la playa. Tiene piscina y gimnasio, y las habitaciones cuentan con aire acondicionado y nevera. La puntuación es de 8,9 con más de 750 opiniones y el precio era de unos 55 € por noche, aunque algunos huéspedes mencionan problemas con la presión del agua en la ducha.
Uno de los huéspedes destaca: “La habitación era cómoda. Aire acondicionado y nevera en la habitación.”
Mira fotos y reserva el Resort Deepika Mirissa aquí.
7. Galle Fort - la mejor ciudad para casas coloniales, cafés y atardeceres sobre las murallas 🏰
- 📍 Distancia al centro: Te alojas dentro del propio fuerte, y los tres hoteles que verás más abajo están en el Old Town, dentro de las murallas.
- 🚶 Transporte: Dentro del fuerte vas a pie a todas partes. Para ir a las playas de Unawatuna y Jungle Beach tomas un tuk-tuk, y desde la estación de Galle sale el tren que recorre la costa hacia Colombo.
- ✈️ Tiempo desde el aeropuerto de Bandaranaike: Calcula unas dos horas y media en coche por la autopista.
- 💰 Nivel de precios: Medio a alto. Los tres hoteles de abajo costaban entre unos 55 y 135 € por noche cuando busqué para un fin de semana de febrero.
- 👮 Seguridad: Muy segura. Ten cuidado con el tráfico fuera de las puertas y mantente alejado del borde de las murallas cuando esté oscuro.
Galle Fort es una ciudad fortificada sobre una península que se adentra en el mar, fundada por los portugueses en el siglo XVI y ampliada por los holandeses. Según la UNESCO, la Old Town of Galle and its Fortifications es uno de los ejemplos mejor conservados de ciudad fortificada europea en el sur de Asia. Dentro de las murallas hay calles estrechas con casas coloniales, iglesias, galerías, tiendas de diseño y cafés, y el faro blanco se alza junto al mar en el extremo sureste. Da la vuelta por las murallas a última hora de la tarde y contempla el atardecer desde los bastiones del lado oeste.
El fuerte no tiene una playa de verdad para bañarse, pero a pocos kilómetros al este está Unawatuna, con una bahía de aguas tranquilas, y justo al lado se encuentra la pequeña Jungle Beach. Unawatuna es una buena alternativa si prefieres alojarte junto a la playa e ir al fuerte por la noche. Más al este está Koggala, donde puedes ver a los famosos pescadores sobre zancos, y al norte está Hikkaduwa, que menciono en la sección de Bentota.
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Yo me alojaría aquí dos noches si te gustan la historia, la buena comida y las calles con encanto. Por la noche, cuando se han ido los turistas de un día, el fuerte se vuelve tranquilo, y es entonces cuando más le sacas partido a dormir dentro de las murallas. También es uno de los lugares más románticos de la isla, y muchos de los hoteles están en casas preciosamente restauradas con patios ajardinados.
La desventaja es que Galle Fort es caro para lo que es Sri Lanka y que las habitaciones de las casas antiguas suelen ser pequeñas. A mediodía las calles se llenan de grupos que vienen de excursión desde la costa, y hay pocos hoteles con una piscina de verdad. Si quieres playa todos los días, es mejor alojarte en Unawatuna o Mirissa e ir a Galle de excursión.
Hoteles en Galle Fort
Prince of Galle - hotel boutique de cinco estrellas en una casa preciosamente renovada
Prince of Galle está en Sudharmalaya Road, dentro del fuerte y cerca de la iglesia holandesa. Es de cinco estrellas, con spa, restaurante y terraza, tiene una puntuación de 9,4 con más de 500 opiniones y el precio era de unos 135 € por noche. Eso sí, la piscina es solo una pequeña piscina de inmersión, algo que algunos huéspedes no esperaban.
Un huésped escribe en Booking.com: “El lugar estaba lleno de encanto, tenía una ubicación fantástica y estaba precioso tras la renovación.”
Ver fotos y reservar Prince of Galle aquí.
Orchard House Galle - casa de huéspedes con jardín y piscina en Lighthouse Street
Orchard House está en Lighthouse Street, en pleno fuerte, a pocos minutos a pie del faro y las murallas. Tiene jardín, piscina al aire libre y restaurante, una puntuación de 9,2 con más de 450 opiniones y el precio era de unos 80 € por noche. Algunos huéspedes opinan, eso sí, que las habitaciones son algo pequeñas.
De una opinión: “¡La ubicación, el personal, el jardín, el desayuno y la piscina, todo fue fantástico!”
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Seagreen Guesthouse - casa de huéspedes sencilla junto a las murallas en Rampart Street
Seagreen está en Rampart Street, en la parte norte del fuerte, cerca de las murallas. Es una casa de huéspedes sencilla con terraza y restaurante, tiene una puntuación de 8,8 con más de 500 opiniones y el precio era de unos 55 € por noche. No tiene piscina, y algunos huéspedes mencionan ruido de una escuela cercana.
Uno de los huéspedes destaca: “Habitación limpia y moderna con una ubicación fantástica. Las fotos no le hacen justicia a las habitaciones.”
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8. Bentota - la mejor zona para resorts y vacaciones de playa cerca del aeropuerto 🏖️
- 📍 Distancia al centro: Bentota es una larga franja de playa y hoteles en la desembocadura del río Bentota. Los hoteles que te propongo más abajo están junto a la playa o a pocos minutos a pie de ella.
- 🛺 Transporte: Tuk-tuk a lo largo de la costa. El tren entre Colombo y Galle para en Bentota.
- ✈️ Tiempo desde el aeropuerto Bandaranaike: Calcula unas dos horas en coche por la autopista.
- 💰 Nivel de precios: De bajo a alto. Los tres hoteles de abajo costaban entre unos 45 y 460 € por noche cuando busqué para un fin de semana de febrero.
- 👮 Seguridad: Es una zona segura, pero las olas pueden ser fuertes, sobre todo cuando se acerca el monzón. Báñate donde te recomiende el hotel.
Bentota es el clásico pueblo de playa de la costa oeste, con una larga playa de arena dorada en el punto donde el río Bentota Ganga desemboca en el mar. Aquí se encuentran muchos de los resorts que usan los turoperadores, y la playa es tan ancha que hay sitio para todos. En el río puedes hacer una excursión en barca por el manglar y ver varanos, aves y pequeños cocodrilos, y en la laguna detrás de la playa hay motos de agua, esquí acuático y otros deportes acuáticos.
Hacia el interior están los jardines Lunuganga y Brief Garden, creados por los hermanos Geoffrey y Bevis Bawa, y a lo largo de la costa, al sur del pueblo, hay varios criaderos de tortugas marinas en Kosgoda. Más al sur se encuentra Hikkaduwa, con arrecifes de coral, tortugas en el agua y surf, y allí el ambiente es más mochilero que en Bentota. Al norte están los pueblos de playa de Beruwala y Kalutara, con varios grandes hoteles todo incluido.
Consulta los hoteles en Bentota aquí.
Yo me alojaría aquí si quieres unas vacaciones de playa puras, con piscina, playa y buenos resorts, o si quieres terminar tu viaje con unos días junto al mar cerca del aeropuerto. Bentota también es una buena opción para familias con niños, porque aquí hay más hoteles grandes con piscina infantil y club para niños, y el trayecto al aeropuerto el día de la vuelta es corto.
La desventaja es que no hay mucha vida urbana y que muchos huéspedes se quedan en el resort toda la semana. La carretera de la costa y la vía del tren pasan justo detrás de muchos hoteles, así que revisa el mapa si tienes el sueño ligero. Las olas suelen ser grandes, y en verano el mar está tan agitado que rara vez se puede uno bañar bien.
Hoteles en Bentota
Cinnamon Bentota Beach - resort de cinco estrellas en la desembocadura del río
Cinnamon Bentota Beach está directamente en la playa, cerca de la desembocadura del río. Tiene una gran piscina, spa, club infantil y deportes acuáticos, su puntuación es de 9,2 con más de 900 opiniones y el precio era de unos 460 € por noche. Eso sí, algunos huéspedes mencionan fallos en la limpieza y el mantenimiento de las habitaciones.
Un huésped escribe en Booking.com: “Comida fantástica, la mejor piscina y un personal fantástico.”
Mira las fotos y reserva Cinnamon Bentota Beach aquí.
Club Villa - pequeño hotel tipo villa con piscina cerca de la playa
Club Villa está en Galle Road, al sur del centro de Bentota, a un minuto a pie de la playa. Es un hotel pequeño en un gran jardín con piscina, su puntuación es de 9,2 con algo más de 150 opiniones y el precio era de unos 250 € por noche. Eso sí, el jardín atrae mosquitos, así que no olvides el repelente.
De una opinión: “Es la perfección. Edificios preciosos con interiores elegantes e interesantes.”
Mira las fotos y reserva Club Villa aquí.
Sisi’s Place - pequeño hotel con trato personal a pocos minutos a pie de la playa
Sisi’s Place está en Pitaramba, cerca de Cinnamon Bentota Beach, a unos tres minutos a pie de la playa. Es un hotel pequeño sin piscina, su puntuación es de nada menos que 9,6 con casi 200 opiniones y el precio era de unos 45 € por noche. Algunos huéspedes mencionan pequeños fallos en la limpieza.
Uno de los huéspedes destaca: “¡El dueño y su esposa son muy atentos, serviciales y amables!”
Mira las fotos y reserva Sisi’s Place aquí.
9. Trincomalee (Uppuveli) - la mejor zona para playa en verano 🐢
- 📍 Distancia al centro: Uppuveli está a unos cinco kilómetros al norte de la ciudad de Trincomalee, y la playa de Nilaveli queda unos diez kilómetros más al norte.
- 🛺 Transporte: Tuk-tuk entre las playas y la ciudad. Los barcos a Pigeon Island salen desde la playa de Nilaveli.
- ✈️ Tiempo desde el aeropuerto Bandaranaike: Calcula de cinco a seis horas en coche. Desde Sigiriya son unas dos horas y media.
- 💰 Nivel de precios: De bajo a alto. Los tres hoteles de abajo costaban entre unos 25 y 330 € por noche cuando busqué para un fin de semana de julio.
- 👮 Seguridad: Tranquila y segura. En verano el mar suele estar en calma, pero no nades mar adentro donde no haya nadie más.
Cuando el monzón del suroeste trae lluvia y olas altas a las costas sur y oeste, es temporada alta en la costa este. Uppuveli y Nilaveli, al norte de Trincomalee, tienen playas largas y claras con aguas tranquilas, donde los pescadores recogen las redes por la mañana. Frente a Nilaveli se encuentra el parque nacional de Pigeon Island, con arrecifes de coral, tiburones de arrecife y tortugas marinas, y es uno de los mejores lugares de la isla para hacer snorkel. En la propia Trincomalee, el templo hindú de Koneswaram se alza sobre la roca Swami Rock con vistas al mar, y la ciudad tiene uno de los puertos naturales más grandes del mundo.
La costa este tiene otras dos zonas de playa populares. Pasikudah, más al sur, tiene una bahía larga y poco profunda con varios resorts grandes, ideal para familias con niños. Arugam Bay, en el sureste, es un pequeño pueblo surfero con bares de playa, escuelas de surf y buenas olas en verano, pero está a muchas horas en coche de Trincomalee, así que elige una u otra.
Mira hoteles en Trincomalee y Uppuveli aquí.
Yo me alojaría aquí si viajas en verano y buscas playa, snorkel y aguas tranquilas. Trincomalee combina bien con el Triángulo Cultural, porque desde Sigiriya está más cerca que la costa sur. Uppuveli tiene más restaurantes y casas de huéspedes, mientras que Nilaveli es más tranquila y los hoteles están más separados entre sí.
El inconveniente es que en invierno la costa este es un destino totalmente distinto. En los meses de invierno llueve mucho, el mar está agitado y muchos sitios cierran. Hay menos restaurantes que en la costa sur y el trayecto desde el aeropuerto es largo, así que Trincomalee encaja mejor dentro de un circuito por la isla.
Hoteles en Trincomalee y Uppuveli
Trinco Blu by Cinnamon - resort a pie de playa en Uppuveli
Trinco Blu está directamente sobre la playa de Uppuveli y tiene piscina, spa y parque infantil. Tiene una puntuación de 8,6 con más de 900 opiniones, y el precio rondaba los 330 € por noche. El hotel organiza excursiones de snorkel a Pigeon Island, aunque algunos huéspedes se quejan de cargos extra con los que no contaban.
Un huésped escribe en Booking.com: “La playa y las vistas son excelentes, la comida es buena, el servicio de habitaciones es bueno y el personal es muy servicial.”
Mira fotos y reserva Trinco Blu by Cinnamon aquí.
Capital Trincomalee - pequeño hotel junto a la playa en Alles Garden
Capital Trincomalee está en el barrio de Alles Garden, en Uppuveli, a unos dos minutos a pie de la playa. Es un pequeño hotel de tres estrellas con restaurante y bar, tiene una puntuación de 9,2 con 130 opiniones, y el precio rondaba los 100 € por noche. No tiene piscina, y varios huéspedes mencionan que no siempre hay agua caliente en la ducha.
De una opinión: “Sobre todo el personal fue encantador, increíblemente cálido y atento.”
Mira fotos y reserva Capital Trincomalee aquí.
Lobster Inn - casa de huéspedes económica con jardín cerca de la playa
Lobster Inn está en Beach Road, en Alles Garden, a pocos pasos de la playa de Uppuveli. Es una casa de huéspedes sencilla con un jardín precioso, tiene una puntuación de 8,9 con más de 550 opiniones, y el precio era de solo unos 25 € por noche. Eso sí, las habitaciones no tienen aire acondicionado y puede hacer mucho calor.
Uno de los huéspedes destaca: “El anfitrión era una persona muy amable. La ubicación junto a la playa era buena y el jardín del hotel era precioso.”
Mira fotos y reserva Lobster Inn aquí.
¿Dónde no alojarse en Sri Lanka?
No reserves un hotel de playa en la costa equivocada. Las costas sur y oeste son la opción correcta en los meses de invierno, mientras que Trincomalee y el resto de la costa este son mejores en verano, y una oferta barata fuera de temporada suele acabar en lluvia y banderas rojas. Tampoco me alojaría en Colombo la primera noche si llegas tarde, porque Negombo está mucho más cerca del aeropuerto.
No te alojes en Kandy para visitar Sigiriya en una excursión de un día, porque el trayecto dura varias horas en cada sentido y llegas a mediodía, cuando más calor hace. Ten cuidado también con los hoteles que dan directamente a la carretera de la costa entre Colombo y Matara, donde el tráfico hace ruido todo el día. Y no esperes tiempo de playa en Nuwara Eliya, donde las noches pueden ser frescas casi todo el año.
Antes de viajar, tienes que solicitar el visado en línea en la página oficial eta.gov.lk. Así lo indica la página del Ministerio de Asuntos Exteriores sobre pasaporte y visado para Sri Lanka, donde también puedes ver que el pasaporte debe tener una validez de seis meses a partir de la fecha de entrada y al menos dos páginas en blanco. Es posible que te pidan mostrar el billete de vuelta y dinero suficiente para la estancia, y las normas pueden cambiar con poco aviso, así que revísalas antes de reservar los vuelos. Vale la pena seguir el pronóstico del servicio meteorológico de Sri Lanka en los días previos a tus noches de playa.
Si prefieres unas vacaciones de playa en Asia sin trayectos largos por carretera, puedes leer dónde alojarse en Tailandia o ver la guía sobre dónde alojarse en Bali. Si quieres un circuito con grandes ciudades, naturaleza y playa, echa un vistazo también a mi guía sobre dónde alojarse en Vietnam.
Si es tu primer viaje a Sri Lanka, haz el circuito clásico con una noche en Negombo, dos en Sigiriya, dos en Kandy, el tren a Ella, una noche junto a Yala y termina con playa en Mirissa, Galle Fort o Bentota. Si buscas cultura y vida urbana, da prioridad a Kandy y Galle Fort, y si lo tuyo es solo playa, Bentota y Weligama son las opciones más sencillas. Si viajas en verano, cambia la costa sur por Trincomalee.